경북 포항 딸기 미국인 입맛 사로잡는다

괌과 사이판으로 첫 수출길 올라

포항 딸기가 처음으로 미국 수출길에 오르고 있다. 포항시 제공

경북 포항에서 생산된 딸기가 미국인들의 입맛 사로잡기에 나섰다. 포항으로선 최초의 신선농산물 미국 수출이다.

포항시는 8일 흥해농협에서 미국령 괌·사이판으로 떠나는 '포항 딸기' 수출 상차식을 갖고 2020년 신선농산물 수출의 시작을 알렸다.

이번에 수출한 딸기는 포항 최대 시설딸기 생산지인 흥해읍에서 생산한 설향 품종이다. 품종특성상 맛과 향은 탁월하지만 저장성이 약해 수출에 어려움을 겪었으나 포항시의 끈질긴 노력으로 수출길에 오르게 됐다.

첫 수출물량은 1.5kg 150 상자에 불과하다. 하지만 앞으로 매주 물량을 보낼 수 있어 장기적 관점에서는 판로 확보, 농가 소득 안정에 상당한 효과가 있을 것으로 기대된다.

그동안 딸기 수출을 위해 여러 수출업체와 접촉을 해온 포항시는 이번에 부산에 있는 희창물산㈜와 첫 결실을 맺었다. 김극한 포항시 농업기술센터 소장은 "시설딸기 재배농가와 재배면적이 지속적으로 증가하는 추세"라면서 "항공 수출로 설향 딸기 수출길이 열린 만큼 수출물량이 지속적으로 확대될 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.