홍준표, 돌고 돌아 고향 '창녕'…"PK 뭉쳐야"

당내부 공천 둘러싸고 갈등 일어날 듯

홍준표 자유한국당 전 대표가 15일 오후 부산시청 대강당에서 열린 '대학생 리더십 아카데미'에서 강연하면서 물을 마시고 있다. 연합뉴스

홍준표 전 자유한국당 대표가 15일 "이번 총선에서 PK(부산·울산·경남) 정서를 뭉치게 하려고 경남 밀양·창녕지역에 출마하겠다"고 밝혔다. "당의 지도부를 지낸 인사들은 모두 수도권으로 가자"고 했던 황교안 한국당 대표의 방침과 충돌하는 부분이어서 향후 홍 전 대표의 공천을 둘러싸고 갈등이 불가피할 것으로 보인다.

홍 전 대표는 이날 오후 부산시청 대강당에서 '청년과 미래' 주관으로 열린 '제14회 대학생 리더십 아카데미'에서 강연을 하면서 "이번 선거 관건은 PK 지역인데 PK가 흔들리는 지역이 됐다"며 이 같이 말했다.

홍 전 대표는 "부산·울산시장, 경남도지사가 모두 민주당 소속이고 기초단체장 65%가 민주당"이라며 "역대 선거에서 PK 지역에서 60% 이상 득표하지 않고 선거에 이기지 못했다. 내년 선거에서 핵심지역인 PK 민심인데 축이 되는 정치인이 없다"고 했다.

그는 "통합논의가 되고 있기 때문에 유승민 의원이 있는 대구 동을에 갈 이유가 없어졌다. 2022년 대선에서 PK 지역이 뭉치는 것을 주도하고 싶다"고 강조했다.

홍 전 대표는 "한국당에는 선거전문가가 없다. PK 지역과 TK 지역을 합치면 65개 의석인데 전통적으로 65개를 먹고 충청, 수도권에서 선전해 과반·일당이 될 때가 있었다"고 설명했다.