주민등록인구, 시군마다 희비 엇갈려…경산·예천 휘파람, 포항·안동·구미 울상

지자체마다 출산장려금 지원하고 주소갖기운동 펼치며 인구 증가에 안간힘

경북 예천군은 경북도청 신도시 1단계지구 아파트단지가 들어서면서 지난해 인구가 1천826명 늘어나 도내 군 지역 중 유일하게 인구 증가지역이 됐다. 경북도청 신도시 전경. 경북도 제공

경북의 인구지형이 변화하고 있다. 포항, 구미 등 기존 거점도시에선 감소세가 뚜렷한 반면 경산, 예천 등 중소 시·군은 인구 증가로 휘파람을 불고 있다. 그럼에도 경북 전체 인구는 해마다 줄고 있어 기초자치단체들의 고민이 깊어지고 있다.

◆경산·예천 등 '휘파람'

경산시는 인구가 2010년 24만708명에서 2015년 25만6천888명, 2019년 26만3천185명으로 꾸준히 늘고 있다. 대규모 택지개발로 중산지구와 백천·대평·계양·사동 등지에 아파트단지가 들어서고 경산산업단지, 경산지식산업지구 개발에 따른 근로자 유입이 지속되면서다. 대구도시철도 2호선 영남대 연장, 1호선 하양 연장이 확정됐고 경부고속도로, 대구~부산 고속도로 등 인근 도시와의 접근도 용이해졌다.

예천군 인구도 매년 증가세다. 경북도청 이전으로 예천군 호명면에 신도시가 조성된 효과를 톡톡히 보고 있다. 1960년대 중반 16만2천여 명이었던 예천 인구는 2016년까지 꾸준히 감소했으나 도청이 이전한 2016년 4만1천166명에서 2017년 4만9천253명, 2018년 5만3천274명, 2019년 5만5천100명으로 매년 늘어나고 있다.

영천시 역시 3년 연속 인구가 증가했다. 2016년 10만521명에서 2017년 10만615명, 2018년 10만1천595명, 2019년 10만2천470명으로 늘었다. 대구~경산~영천 간 대중교통 무료환승 시행, 완산동을 중심으로 한 도시재생 뉴딜사업 및 역세권 도심 개발 등이 인구 유입에 도움을 줬다는 평가다.

김천시는 2017년 9월 혁신도시 공공기관 이전이 마무리되면서 14만3천 명으로 정점을 찍었으나 이듬해 1천800여 명이 감소, 위기감이 고조됐다. 이에 김천시는 지난해 1월 조직 개편으로 인구정책계를 신설하는 등 각종 인구 정책을 펼쳤고, 지난해 말 인구가 전년보다 125명 늘어나는 효과를 봤다.

인구 10만명선 붕괴를 자책하는 의미에서 경북 상주시청 직원들이 지난해 2월 검정 넥타이를 맨 문상객 차림으로 업무를 보고 있다. 상주시 제공

상주시 역시 지난해 2월 인구 9만9천932명으로 사상 처음 10만명 붕괴라는 위기에 봉착했다. 당시 1천여 공무원이 근조(謹弔) 넥타이를 매고 근무(매일신문 2019년 2월 21일 자 2면 등 보도)할 정도로 큰 충격이었다. 하지만 이후 상주시와 지역 사회가 인구 10만명 사수를 위해 '내 고장 주소갖기 운동' 등 안간힘을 쓴 덕분에 2019년 말 인구는 전년 같은 시기보다 391명 증가한 10만688명을 기록했다.

◆포항·구미 등 인구 감소로 골머리

포항시는 갈수록 줄어드는 인구에 골머리를 앓고 있다. 2015년 51만9천584명으로 최고치를 기록한 뒤 2019년 말 50만7천25명으로 1만2천559명이나 급감했다. 저출산·고령화로 인한 자연적 인구 감소와 지역경제 장기 불황, 2017년 11월 15일 발생한 지진 여파로 인구 유출이 심화되고 있다.

구미시 역시 경기 침체와 대기업의 탈 구미 현상에 따라 42만명 선이 무너졌다. 지난해 말 구미 인구는 41만9천742명으로 한 해 동안 1천752명 줄었다. 구미 인구는 2010년 40만4천920명에서 2012년 41만6천949명, 2014년 42만530명으로 증가하다 2016년 41만9천891명으로 상승세가 꺾였다. 2017년 42만1천799명, 2018년 4월 42만2천287명으로 반등하는 듯 했으나 결국 지난해에 42만명을 밑돌았다.

안동시는 인구 16만명 붕괴를 우려하고 있다. 지난해 말 기준 안동 인구는 16만53명으로 16만선에 턱걸이하고 있는 실정이다. 2006년 이후 10여년 동안 16만명대를 유지했지만 2016년 경북도청 신도시 아파트 입주가 시작되면서 하강 곡선이 시작됐다. 2016년 423명, 2017년 2천526명, 2018년 4천92명, 2019년 2천128명 등 최근 4년간 9천169명이 안동을 떠났다.