자유한국당 20~40대 청년후보 30% 이상 공천 어떻게?

'한국형 완전 국민경선제'와 '청년·정치신인 가산점제'에 플러스 알파 필요

자유한국당 김형오 공천관리위원장이 27일 국회에서 열린 회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

황교안 자유한국당 대표가 신년 기자회견을 통해 '청년후보 30% 이상 공천' 의지를 천명함에 따라 한국당 공천관리위원회가 이를 어떻게 구현할지 정치권의 관심이 쏠리고 있다.

한국당 안팎에선 김형오 공천관리위원장이 언급한 '한국형 완전 국민경선제'와 총선기획단에서 논의한 청년·정치신인 가산점제 그리고 추가적인 특단의 조치 등이 핵심수단이 될 것으로 예상하고 있다.

이에 한국당 내부에선 '경선=현역 유리' 구도를 깨기 위한 다양한 의견이 쏟아지고 있다. 구체적으로 기존 청년·신인 우대제도의 한계를 뛰어넘을 수 있는 파격적인 방안이 필요하다는 주문이다.

우선 공천 칼자루를 쥔 김 공관위원장이 제안한 '한국형 완전국민경선제'의 구체적인 윤곽에 시선이 쏠린다.

여론조사 비율을 획기적으로 높여 당원협의회를 장악한 현역의원 우위의 경선판을 흔들어보겠다는 구상이다. 하지만 위기 때 당을 지킨 당원들의 반발이 만만치 않을 수 있고, 인지도가 낮은 정치신인에게 큰 도움이 안 된다는 지적도 나온다.

아울러 총선기획단이 내놓은 청년·정치신인 가산점제도 유용한 수단이 될 수 있다. 하지만 자신의 득표율에서 소정의 비율을 더 얹어주는 형태로는 한계가 있다는 지적이 그동안 지속적으로 제기돼 왔다.

한국당 관계자는 "정치신인은 지역구에서 국회의원으로 4년 동안 활동한 현역에 비해 인지도와 조직 장악력 등에서 현저하게 밀릴 수밖에 없다"며 "현역 의원들이 절대 안 된다고 버티는 수준의 극약처방이 제도화돼야 신인들도 도전에 나설 것"이라고 했다.

이에 당내에선 정치신인들에게는 앞서 언급한 두 가지 방안에 더해 경선에서 기본점수를 주는 방안까지 제시되고 있다. 신인들을 현역 의원보다 앞선 출발선에 세우자는 취지다.

특히 지역 정치권에서는 느닷없는 낙하산 공천을 방지하기 위해 지역에서 성장한 정치신인을 위한 배려를 담은 제도가 필요하다는 목소리도 높아지고 있다.

한편 황 대표는 지난 22일 신년 기자회견에서 "20대에서 40대의 젊은 정치인을 30% 공천해 젊은 정당을 만들겠다"고 약속했다.

앞선 17일에는 김 공관위원장도 기자간담회를 통해 "한국형 완전국민경선제를 한국당에서 실현해서 정치신인이 진입 장벽을 넘지 못하는 일은 없도록 해야 할 것"이라며 "그렇게 해서도 물갈이가 되지 않는다면 안 된다고 본다"고 강조한 바 있다.