[속보] '사실상 방북 제안' 文, 프란치스코 교황에 "다음에 꼭 한반도에서 뵙기를"

29일 교황청을 공식 방문한 문재인 대통령이 프란치스코 교황과 단독 면담에 앞서 기념촬영하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령은 29일(현지시간) 프란치스코 교황에게 "다음에 꼭 한반도에서 뵙게 되기를 바란다"고 말했다.

이를 두고는 지난 2018년 10월 프란치스코 교황과의 첫 만남에서 제안한 북한 방문을 다시 언급한 것이라는 해석이다.

유럽 순방 중인 문재인 대통령은 첫 공식 일정으로 이날 교황청을 공식 방문, 프란치스코 교황과 단독 면담을 가졌다.

앞서 문재인 대통령과의 첫 만남에서 프란치스코 교황은 "북한의 공식 초청장이 오면 갈 수 있다"고 방북 제안에 답했는데, 이후 실제 방북은 이어지지 않았다.

만약 프란치스코 교황이 방북 결정을 할 경우, 문재인 대통령이 지난 9월 미국 뉴욕 UN(유엔, 국제연합)총회에서 제안했던 종전 선언을 비롯해 남북대화와 북미 간 핵 협상 등을 함께 진전시키는 마중물이 될 것으로 전망된다.