이른바 '아스팔트 보수' 진영의 지지를 받아온 박근혜 전 대통령이 일상으로 복귀함에 따라 보수대통합에 대한 기대감이 높아지고 있다.
현 정부와 대립각을 세워 온 윤석열 전 검찰총장을 영입해 정권교체에 성공한 제1야당에 강성보수 성향의 '친박' 진영이 힘을 보태야만 원내 절대 다수 의석을 차지하고 있는 '더불어민주당'을 상대로 정국을 제대로 풀어나갈 수 있다는 분석에 힘이 실리고 있기 때문이다.
정치권에선 아직 구원(舊怨)을 풀지 못한 윤석열 대통령 당선인과 박근혜 전 대통령의 대승적 화해와 함께 차기 정부가 친박진영의 에너지를 어떻게 정치적으로 잘 흡수하느냐 여부에 따라 보수대통합의 성패가 갈릴 것으로 전망하고 있다.
24일 대구 달성군 사저에 도착한 박 전 대통령은 "힘들 때마다 저의 정치적 고향이자 마음의 고향인 달성으로 돌아갈 날을 생각하며 견뎌냈다"며 "제가 많이 부족했고 실망을 드렸음에도 이렇게 많은 분들이 오셔서 따뜻하게 맞아주셔서 감사하다"고 말했다.
특히 박 대통령은 "제가 대통령으로 있으면서 국가와 국민을 위해 열심히 일한다고 했지만 이루지 못한 많은 꿈들이 있다"며 "제가 이루지 못한 꿈은 또 다른 이들의 몫이라고 생각하고 좋은 인재들이 저의 고향 대구의 도약을 이루고 대한민국 발전에 기여할 수 있도록 저의 작은 힘이나마 보태겠다"는 뜻을 나타냈다.
정치권에선 박 전 대통령이 전직 대통령으로서 자신이 필요하다고 판단될 땐 정치적 의사표현도 하겠다는 의중을 밝힌 것으로 분석하고 있다.
윤 당선인도 보수대통합을 위해 정성을 쏟고 있다. 윤 당선인은 이날 서일준 대통령인수위원회 행정실장을 보내 박 전 대통령에게 윤석열 당선인 명의의 퇴원 축하 난을 직접 전달했고 조만간 직접 방문하겠다는 입장도 내놨다.
윤 당선인은 이날 오전 서울 종로구 통의동 인수위원회 앞 프레스다방에서 취재진과 만나 "(박 전 대통령이) 건강이 회복돼서 사저로 가시게 돼 다행이다"며 "내주부터 저도 지방을 좀 가볼까 하는데 건강이 괜찮다면 한 번 찾아뵐까 싶다"고 말했다.
국민의힘 관계자는 "보수대통합을 위해 윤 당선인과 박 전 대통령의 화해가 가장 시급하다"며 "윤 당선인의 박 전 대통령 방문과 차기 대통령 취임식에서 두 사람이 어떤 '그림'을 국민들에게 보여주느냐가 중요하다"고 말했다.
이와 함께 다가오는 6·1 제8회 전국동시지방선거에서 윤 당선인과 국민의힘이 어떻게 친박진영을 끌어안느냐도 관건이다. 박 전 대통령의 대구경북 내 위상을 고려하면 지역에서 국민의힘 공천을 받지 못한 예비후보들이 대오를 형성해 박 전 대통령에게 기대는 상황도 배제할 수 없기 때문이다.
지역 정치권 관계자는 "거대 민주당을 상대로 정국주도권을 쥐려면 지방선거 압승이 반드시 필요한 국민의힘이 보수대통합을 위해 파격적인 모습을 보여줘야 한다"며 "박 전 대통령도 어설픈 지분 챙기기가 아니라 보수정치의 미래를 바라보는 경륜을 발휘해야 한다"고 했다.
무엇보다 박 전 대통령의 의사와 상관없이 박 전 대통령을 앞세워 정치적 이익을 취하려는 무리들을 철저하게 박 전 대통령과 분리해야 한다는 주장에도 힘이 실린다. 이런 세력들이 보수대통합을 가로막는 가장 큰 적이기 때문이다.
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