北, '북남관계'→'대적투쟁'…사실상 '적'으로 규정

김정은, 국방연구 전투과업 제시…핵실험 언급 없었지만 미뤄질진 미지수

북한이 노동당 중앙위원회 제8기 제5차 전원회의 확대회의를 8~10일 진행했다. 연합뉴스

북한이 노동당 전원회의에서 남한을 사실상 '적'으로 규정했다.

11일 조선중앙통신은 북한이 지난 8∼10일 진행한 제8기 제5차 전원회의 확대회의 결론에서 "대적투쟁과 대외사업 부문에서 견지하여야 할 원칙들과 전략 전술적 방향들이 천명되었다"고 보도했다.

지난해 12월 말 제8기 제4차 전원회의 결론에서는 '북남관계'라 언급했지만 5개월여만에 '대적투쟁'이라는 강경한 표현으로 바뀐 것이다.

지난 2020년 6월 대북전단 살포에 반발해 북한이 남북 통신연락선을 차단하면서 김여정이 "대남사업을 철저히 대적사업으로 전환해야 한다"고 밝히기는 했다.

이같은 북한의 반응은 윤석열 정부의 '북한은 우리 적'이라는 발언을 의식한 것으로 분석된다.

윤석열 정부는 110대 국정과제에 "'북한정권과 북한군이 우리의 적'임을 분명히 인식할 수 있도록 국방백서 등에 명기하는 방안을 검토한다"고 제시했다.

박정환 육군참모총장도 전날 공개발언을 통해 "우리의 적, 북한은 핵·미사일 고도화를 통해 한반도뿐만 아니라 세계평화를 위협하고 있다"고 비판했으며, 최근 군 장병 정신교육 교재에는 북한군·정권이 적이라고 명시됐다.

김정은 북한 국무위원장은 이번 전원회의에서 자위권을 강조하며 강대강·정면승부 원칙을 재확인했다.

또 "국방력 강화를 위한 목표 점령을 더욱 앞당길 것을 재촉하고 있다"면서 무력과 국방연구 부문이 강행 추진해야 할 전투적 과업들을 제시했다.

다만 미국이나 남측을 겨냥한 직접적인 위협 발언은 없었고, 임박한 것으로 예상되는 핵실험에 대한 언급도 없었다.