'소주성 설계' 홍장표 KDI원장, 사퇴 압박에 "정권 나팔수 되라는 말씀…거취 거론에 크게 실망"

문재인 정부의 '소득 주도 성장' 정책을 설계한 홍장표 한국개발연구원(KDI) 원장이 현 정부의 사퇴 압박에 사실상 사의 수순을 밟고 있다.

국책연구기관 연구의 중립성과 원장의 법정 임기를 강조했지만 자신의 생각을 받아들이지 않는다면 KDI 원장으로 더 남아있지 않겠다고 발언했다.

홍 원장은 6일 발표한 '총리 말씀에 대한 입장문'에서 "총리께서 정부와 국책연구기관 사이에 다름은 인정될 수 없다면서 저의 거취에 대해서 말씀하신 것에 크게 실망했다"며 이같이 밝혔다.

부경대는 강의 신청에 따라 홍 원장 이름으로 강의를 개설했다.
부경대 관계자는 "홍 원장이 현재 휴직 중이고 아직 복직하지 않은 상태"라며 "현재로선 복직 여부를 알 수 없다"고 말했다.

이어 "만약 홍 원장이 복직하지 않으면 다른 교수가 수업을 할 수도 있다"고 덧붙였다.

이런 움직임은 홍 원장이 현 정부와 여권으로부터 사퇴 압력을 받는 가운데 나온 것이어서 주목된다.

지난 28일 한덕수 국무총리는 취임 1개월 기자단 간담회에서 홍 원장의 거취를 두고 "소득주도 성장 설계자가 KDI 원장으로 있는 것은 말이 안 된다"며 "바뀌어야지. 윤석열 정부랑 너무 안 맞는다"고 사실상 사퇴를 압박했다.

국민의힘 송언석 원내수석부대표 역시 이날 문재인 정부 시절 임명된 장관급 인사들과 국책연구기관장 등을 향해 사퇴를 촉구했다.

그는 홍 원장을 '대표적 사례'로 꼽으며 "이분이 소득 주도 성장으로 대변되는 지난 문재인 정부 때의 경제정책 실패의 책임자임에도 불구하고 여전히 KDI 원장 자리를 고수하고 있다"고 지적했다.

문재인 정부 초대 경제수석인 홍 원장은 '소득주도 성장' 정책을 설계했고 지난해 5월 KDI 원장에 취임했다.

지난 2월에는 문재인 정부의 최저임금 인상 정책이 일자리 축소에 영향을 미치지 않았다는 내용의 논문을 발표하는 등 문 정부의 소득주도 성장 정책을 옹호해왔다.

이 때문에 이번 부경대 강의 개설을 두고 홍 원장이 KDI 원장직을 사퇴하는 수순이 아니겠느냐는 관측이 나온다.

다만 홍 원장은 사퇴 결심을 굳힌 것이냐는 연합뉴스 질의에 "그렇지는 않다"며 "조만간 생각을 정리해서 말하겠다"고 밝혔다.

홍 원장의 임기는 2024년 5월 30일까지다.