UFC 女 밴텀·플라이급 더블 리매치 타이틀전

31일 미국 텍사스주 댈러스 아메리칸 에어라인 센터에서 개최
한국 유일 여성 UFC 파이터 김지연, "피니시 승 각오"

UFC 277에서 여성 밴텀급과 플라이급 더블 리매치 타이틀전이 열린다. 한국 유일 여성 UFC 파이터 김지연의 매치도 주목된다.

UFC 여성 밴텀급(61.2kg) 챔피언 줄리아나 페냐(32·미국)와 전 챔피언 아만다 누네스(34·브라질)는 31일 미국 텍사스주 댈러스 아메리칸 에어라인 센터에서 열리는 UFC 277: 페냐 vs 누네스 2 메인 이벤트에서 타이틀전 리매치를 벌인다.

코메인 이벤트에서는 전 UFC 플라이급(56.7kg) 챔피언 브랜든 모레노(28멕시코)와 랭킹 2위 카이 카라-프랑스(29·뉴질랜드)가 플라이급 잠정 타이틀을 놓고 격돌한다.

페냐는 지난해 12월 누네스를 2라운드 리어네이키드 초크로 물리치고 여성 밴텀급 챔피언에 등극했다. 누네스는 역사상 최고의 여성 종합격투기(MMA) 파이터로 불리는 여성 밴텀급-페더급 더블 챔피언이었다.

코메인 이벤트에서는 모레노와 카라-프랑스의 2차전이 플라이급 잠정 타이틀전으로 펼쳐진다. 두 선수는 2019년 UFC 245에서 대결해 모레노가 카라-프랑스에게 만장일치 판정승을 거뒀다. 챔피언 데이브손 피게레두(34·브라질)가 손 부상으로 전선에서 이탈하자 UFC는 잠정 타이틀전을 만들었다.

이날 대회의 언더카드에는 김지연이 출전한다. 김지연은 이번에 플라이급에서 밴텀급으로 체급을 올려 조셀린 에드워즈(26·파나마)와 맞붙는다.

김지연은 27일 열린 한국 온라인 기자회견에서 "나는 플라이급으로 내린 뒤 몸이 작아진 반면 에드워즈는 페더급 경험도 있고 밴텀급에서 뛰었기에 체격이 크다"며 "하지만 에드워즈의 지난 경기를 봤는데 너무 느려서 해볼 만하겠다고 생각했다. 스텝이나 펀치는 내가 빠르기에 그 부분을 살려 많이 움직이는 경기 운영을 하겠다"고 다짐했다.

김지연은 비록 3연패 중이지만 두 경기 연속 파이트 오브 더 나이트 보너스를 받으며 발전된 경기력을 보여주고 있다. 그는 "이번엔 심판들에게 판정을 맡기지 않고, 확실히 보여주겠다"며 피니시승에 대한 각오를 드러냈다.