[오늘의 역사] 1980년 8월 11일 조오련 대한해협 횡단

박상철 일러스트레이터

'아시아의 물개' 조오련이 부산 다대포 앞 방파제를 떠난 지 13시간 16분 만에 일본 대마도에 도착하여 대한해협 48㎞를 횡단하는 데 성공했다. 전남 해남의 앞바다를 동네 수영장처럼 헤엄치며 자랐던 소년 조오련은 고교 1학년 때 무작정 상경해 밑바닥 직업을 전전하면서도 수영으로 이름을 떨치려는 집념을 불태웠다. 결국 전국체전에서 실력을 발휘한 그는 국가대표로 발탁됐고, 거의 모든 종목에서 무려 50차례나 한국 기록을 갈아치웠다.

박상철 일러스트레이터 estlight@naver.com