가스공사, 회사채 발행한도 확대 촉구

채권 발행 한도 4배→5배, 이달 임시국회 쟁점될 듯
신임 사장 ‘재무구조 건전화’ 메시지 속 ‘빚 내 빚 갚나’ 지적도

대구 혁신도시 한국가스공사 본사 전경. 가스공사 제공

한국가스공사가 회사채 발행 한도 확대를 위한 법 개정을 요구했다.

가스공사는 14일 안정적인 천연가스 공급을 위해서는 사채 발행 한도를 기존 4배에서 5배로 확대하는 한국가스공사법 개정이 필요하다고 밝혔다.

가스공사는 "액화천연가스(LNG) 현물 가격과 환율 상승, 미수금 증가로 현재 사채 발행 한도인 29조7천억원이 연내 소진될 것으로 예상한다"며 "한도가 확대되지 않으면 자칫 LNG 구매 대금을 지불하지 못하는 디폴트 상황이 올 수도 있다"고 설명했다.

공사는 대국민 가스 공급 중단과 LNG 발전소 가동 중단이 전력 블랙아웃으로 이어지면 국가 경제에 큰 위기를 초래할 수 있다고 주장했다.

지난 8일 한전채 발행 한도를 기존 2배에서 최대 6배로 늘리는 내용의 한전법 일부 개정안이 국회 본회의에서 부결된 가운데, 가스공사 사채 발행 한도 확대 또한 이달 임시국회에서 쟁점이 될 것으로 보인다.

그러나 일각에서는 가스공사 부채 비율이 치솟은 현 상황에서 회사채 발행을 늘리는 것은 '빚으로 빚을 갚는 꼴'이라는 지적도 나온다. 더군다나 최연혜 신임 사장은 최근 취임식에서 공사의 재무구조 건전화를 핵심 목표로 내세운 상황이다.

앞서 이철규 국민의힘 의원은 지난 9월 가스공사의 채권 발행 한도를 현행 자본금과 적립금을 합한 금액의 4배에서 5배로 상향하는 내용의 가스공사법 개정안을 발의했다. 개정안은 야당 반대로 법안 심사 소위 문턱을 넘지 못했다.