“월드컵 16강에 승부조작범이 무슨 기여했나”…납득 어려운 축구협회 사면 조치

우루과이전 시작 직전 기습 발표

대한축구협회는 28일 서울월드컵경기장에서 이사회를 열고 징계중인 축구인 100명에 대한 사면 조치를 의결했다고 밝혔다. 대한축구협회 제공

대한축구협회(이하 축협)가 승부조작 관계자를 포함한 징계 중인 축구인 100명을 갑작스럽게 사면했다. 명분도 발표 시기도 옹졸하기 그지없다는 평가가 따른다.

축협은 28일 "각종 비위 행위로 징계를 받은 전·현직 선수, 지도자, 심판 등 100명을 사면하기로 의결했다"고 밝혔다.

이어 구체적인 명단을 공개하진 않았지만, 지난 2011년 프로축구 승부조작으로 제명된 당시 선수 48명도 포함됐다고 덧붙였다.

우루과이와의 친선전을 한 시간 앞두고 급작스럽게 발표된 내용이었다. 시점도 당황스럽지만, 사면의 명분은 더욱 납득하기 어렵다.

축협은 "지난해 달성한 월드컵 10회 연속 진출과 카타르 월드컵 16강 진출을 자축하고 축구계의 화합과 새 출발을 위해 사면을 건의한 일선 현장의 의견을 반영했다. 오랜 기간 자숙하며 충분히 반성을 했다고 판단되는 축구인들에게 다시 기회를 부여하는 취지"라고 설명했다.

승부조작 주범을 포함한 징계 중인 축구인들에게 기회를 줌으로써 2022 카타르 월드컵의 성과를 자축하자는 축구협회에 날 선 비판이 쏟아지고 있다.

한 지역 체육계 관계자는 "승부조작은 프로 스포츠 세계에서 절대 벌어져서도, 용서해서도 안 될 일이다"라며 "더욱이 월드컵 16강 진출과 사면을 연결 짓는 것은 이해할 수 없는 처사다. 한국의 월드컵 16강 진출에 승부조작범이 대체 무슨 기여를 했나"라고 반문했다.

하태경 국민의힘 의원은 29일 페이스북을 통해 "축협은 대한민국 축구계를 박살 낼 뻔한 주범들 용서해서 성과를 나눠 갖자는 논리를 제시하고 있다"며 "축협의 이 결정은 아주 나쁜 선례가 되고 말았다. 이제부터 승부조작은 '안 걸리면 장땡, 걸려도 10년만 버티면 사면'이라는 공식이 갖춰졌기 때문"이라고 지적하기도 했다.