尹, 기시다 강제징용 '유감' 표명에 "먼저 얘기 안꺼냈는데 진정성 보여줘 감사"

윤석열 대통령과 한국을 찾은 기시다 후미오 일본 총리가 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 공동 기자회견에서 양국 발표를 마친 뒤 악수하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 기시다 후미오 일본 총리가 강제징용 문제를 언급한 데 대해 "한국이 먼저 이야기를 꺼내거나 요구한 바가 없는데 먼저 진정성 있는 입장을 보여줘 감사하다"고 말한 것으로 알려졌다.

윤 대통령은 7일 오후 한일정상회담에서 기시다 총리의 관련 발언을 들은 뒤 이같이 말했다고 대통령실 고위 관계자가 전했다.

기시다 총리는 이후 공동 기자회견에서 "나 자신은 당시 혹독한 환경에서 많은 분이 매우 고통스럽고 슬픈 일을 겪으셨다는 것에 마음이 아프다"고 말한 것처럼, 소인수 회담에서도 비슷한 취지의 언급을 한 것으로 알려졌다.

대통령실 고위 관계자는 "회담 전 양국 참모진이 과거사 문제를 협의하거나 사전 조율한 적이 없다"며 "기시다 총리가 나름대로 발언을 준비했다가 자발적으로 말씀한 것으로 추측된다"고 말했다.

이 관계자는 기시다 총리가 히로시마 평화공원의 한국인 원폭 희생자 위령비 공동 참배 등을 제안한 점 등을 함께 거론하며 "앞으로도 말과 행동으로 과거사에 대해 진정성 있는 행보를 이어가겠다는 표현"이라고 해석했다.

또 원전 오염수 방류를 앞둔 후쿠시마에 한국 시찰단을 파견하기로 합의한 데 대해서는 "다음 주부터 협의가 구체화할 것이고 이번 달 안에는 (시찰이) 확연히 가능할 것"이라고 설명했다.

다만 후쿠시마 수산물 수입 문제에 대해선 "의제로 포함되지 않았고 논의가 오고 가지도 않았다"며 "이 문제는 논의될 기회가 있다면 후쿠시마 오염수(처리)와 같은 입장으로 접근하게 될 것"이라고 일축했다.

그는 한미 간 확장억제 관련 협의체인 '핵협의그룹'(NCG)에 일본이 참여할 가능성을 놓고는 "한미간 일대일, 집중적인 고위급 상설 협의체이기 때문에 어떻게 변화시키거나 바꿀 의향이 없다"고 강조했다.