김정은 스위스 유학시절 절친 "아들 있다는 얘기 못 들어"

다른 서방 인사도 아들에 관해서는 전혀 들은 바 없어

북한 김정은 국무위원장이 지난 19일 현철해 사망 1주기를 맞아 신미리애국열사릉을 찾았다고 조선중앙TV가 20일 보도했다. [조선중앙TV 화면] [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. For Use Only in the Republic of Korea. No Redistribution] 연합뉴스

김정은 북한 노동당 총비서가 스위스에서 유학할 당시 절친인 스위스의 요리사가 김정은에게 아들이 있다는 소식을 전혀 듣지 못했다고 밝힌 것으로 미 자유아시아방송(FRA)이 24일(현재 시간) 보도했다.

스위스 유학 당시 김정은 총비서와 단짝 친구였던 조아오 미카엘로는 김 위원장 집권 뒤 2012년과 2013년 두 차례 북한에 초대돼 김 위원장을 직접 만나 김정은을 가까이에서 지켜본 사람 중 하나다.

현재 스위스에서 요리사로 일하는 미카엘로는 2012년 방북 당시 김정은과 부인 이설주를 만났으며 이설주가 임신한 사실을 직접 들었다고 밝혔다.

그는 2013년 방북 때는 이설주를 만나지 못했다면서 딸도 낳았다는 말을 들었으나 아들 얘기는 듣지 못했다고 설명했다

비슷한 시기 김정은을 만난 서방의 다른 인사도 아들에 관해서는 전혀 들은 바가 없다고 전했다.

익명을 요구한 이 인사는 김정은이 딸 주애에 대해 자주 언급했으나 아들은 단 한 번도 화제에 오르지 않았다고 전했다.

스위스 주재 포르투갈 대사관 직원의 아들이었던 미카엘로는 김정은이 1998~2000년 스위스 베른 리베펠트-슈타인횔츨리 공립학교 재학 당시 가장 친했던 친구로 알려져 있다.

당시 김정은은 스위스 학교에서 북한 대사의 아들로 알려졌고 '박운'이란 가명을 사용한 바 있다.

김정은이 북한으로 복귀한 뒤 한동안 연락이 끊어졌다가 지난 2012년 북한 사람들이 미카엘로가 일하는 식당으로 찾아와 김정은의 방북 초청을 전했다.

이에 따라 미카엘로는 2012년 7월과 2013년 4월 평양을 방문했으며 2012년 방문 대 김정은과 만찬에서 동생인 김여정, 부인인 리설주 여사와 대화를 나눴다.

북한 권력체계 전문가 미 해군분석센터(CNA) 켄 고스(Ken Gause) 국장은 김정은에게 "아들이 존재하지 않을 가능성이 있다"면서 딸 주애를 군 행사에 동반하는 것이 후계자로 만들려 하는 행보일 수 있다고 밝혔다.

앞서 한국 국가정보원은 지난 3월 국회 정보위원회에서 북한 김정은은 첫째를아들로 파악하고 있다고 보고했으나 한국 통일부 고위당국자는 지난 22일 김정은 아들의 존재에 대해 "첫째가 있는지 없는지는 불확실하다는 입장"이라고 혔다.