윤 대통령 "북한 선제 핵 공격? 즉각적·압도적 응징"

21일 을지 NSC 주재…"진정한 평화는 일방 구걸·선의 아닌 오직 압도적 힘으로 가능'

한미연합연습 '을지 자유의 방패'(UFS·을지프리덤실드)가 시작된 21일 경기도 동두천시의 주한미군기지에서 미군 장병이 견인포를 점검하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 21일 오전 서울 용산 대통령실 국가위기관리센터에서 을지 국가안전보장회의(NSC)를 주재하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 21일 "북한이 선제 핵 공격과 공세적 전쟁 준비를 운운하나, 우리는 북한의 어떠한 도발에도 즉각적이고 압도적으로 응징할 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 위기관리센터에서 주재한 을지 국가안전보장회의(NSC)에서 "진정한 평화는 일방의 구걸이나 일방의 선의가 아닌, 오직 압도적 힘에 의해서만 지켜진다"면서 이같이 밝혔다고 이도운 대변인이 전했다.

윤 대통령은 이날 회의를 주재하며 전시 상황 대비 국가 총력전 수행 능력과 기관별 전시 전환 절차를 점검했다.

윤 대통령은 한미 연합연습의 중요성과 그 의미를 되새기며 "지금의 땀 한 방울이 우리 국민의 생명을 살린다는 마음으로 훈련에 임하되, 많은 병력과 장비가 운용되는 만큼 충분한 안전대책과 현장 확인을 통해 안전사고 없이 기대한 목표를 달성해달라"고 당부했다.

아울러, 지난주 캠프 데이비드에서 개최된 한미일 정상회의에서 북한의 핵·미사일에 대한 공조 방안이 집중적으로 논의된 것을 언급하며, 3국 간 안보협력 강화를 지속적으로 추진해 줄 것을 주문하기도 했다.

이 대변인에 따르면, 이번 연합연습은 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협을 반영한 범정부 통합 대응연습을 포함했고, 사이버 공격·테러 등 다양한 비전통 위협에도 대응하는 국가총력전 수행능력을 배양하도록 진행될 예정이다.

이날 을지 국가안전보장회의엔 윤 대통령과 한덕수 국무총리, 조태용 국가안보실장, 김대기 대통령비서실장을 비롯해 박진 외교부 장관, 김영호 통일부 장관, 이종섭 국방부 장관, 이상민 행정안전부 장관, 김규현 국가정보원장, 김태효 국가안전보장회의 사무처장, 임종득 국가안보실 제2차장, 김승겸 합동참모의장 등이 참석했다.