北 "신형 IRBM 고체 연료 성공"…괌·오키나와 기습 우려

北 보도에 우리 군 긴장 수위 높여…美, 한국에 요격 SM-6 판매 승인

북한이 신형 중거리탄도미사일용 고체연료 엔진 시험을 진행했다고 15일 밝혔다. 조선중앙통신은 이날 보도에서 "새형의 중거리 탄도미사일용 대출력 고체연료 발동기(엔진)들을 개발하고 1계단 발동기의 첫 지상 분출 시험을 11월 11일에, 2계단 발동기의 첫 지상 분출 시험을 11월 14일에 성과적으로 진행했다"라고 보도했다. 연합뉴스

북한이 기습공격 능력을 향상시킨 고체연료 미사일 발사 실험에 성공했다는 보도를 내놓자 우리 군이 긴장수위를 높이고 있다.

괌과 오키나와 등 유사시 후방에서 한국을 지원할 수 있는 미군 기지들이 북한의 기습공격에 노출될 수 있기 때문이다.

북한 관영매체인 조선중앙통신은 신형 중거리 탄도미사일(IRBM·사거리 3천∼5천500㎞)용 대출력 고체연료 엔진을 개발해 1, 2단 엔진의 지상 분출 시험(11일∼14일)을 성공적으로 진행했다고 15일 보도했다.

액체연료 탄도미사일은 발사 전 연료 주입이 필요하지만 고체연료는 연료 주입 단계가 필요 없어 기습 공격이 가능하다는 장점이 있다.

아울러 북한의 발표에 따르면 신형 고체연료 IRBM은 2단 추진체로 1단 추진체를 사용하는 기존 액체연료 IRBM보다 사거리가 늘어날 가능성도 있는 것으로 분석된다.

군사전문가들은 괌과 알래스카 등 미군 기지에 대한 기습 공격이 가능한 IRBM을 보유하려는 의도가 아니겠느냐고 보고 있다.

또한 북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 전력화를 위해 고체연료 IRBM 개발에 나섰을 가능성도 제기된다.

특히 북한의 보도내용이 사실이라면 1·2단 엔진 시험을 모두 성공적으로 마무리했기 때문에 조만간 신형 고체연료 중거리탄도미사일 발사 도발에 나설 가능성도 점쳐진다.

일각에선 북한이 최근 제정한 '미사일 공업절'(11월 18일)을 계기로 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 시험 발사할 가능성도 있는 것으로 보고 있다.

군 관계자는 "한미 정보당국은 긴밀한 공조 하에 북한의 군사기술 동향과 활동, 군사정찰위성 추가 발사를 포함해 다양한 도발 가능성을 염두에 두고 엔진시험을 포함한 관련 동향을 계속 추적 감시하고 있다"고 밝혔다.

한편 미국 정부는 14일(현지시간) 한국에 SM-6 함대공 요격 미사일(사거리 400㎞)을 대외군사판매(FMS) 방식으로 판매하기로 잠정 승인했다.

미국 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 이날 한국 정부가 요청한 6억5천만달러(약 8천500억원) 규모의 SM-6 미사일과 관련 장비의 구매를 국무부가 승인했다고 전했다.

최종 판매는 의회의 승인을 거쳐 집행된다.