조정훈, '한동훈 출마설' 힘 실었다 "국가 위한 선택할 것"

"특정 지역구 맡기엔 아까워, 전국 활동 공간 줘야"

조정훈 시대전환 의원. 연합뉴스

국민의힘과 합당을 의결한 조정훈 시대전환 의원이 한동훈 법무부 장관의 내년 총선 출마 가능성에 힘을 실었다.

조 의원은 16일 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "국민의힘에서 한 장관이라는 독특하고 강력한 자산을 지역구 하나에 묶는 것은 현명하지 않다"며 "특정 지역구 하나를 맡아 치고받기엔 아깝다"고 했다.

이어 조 의원은 "한 장관을 움직일 수 있는 것은 대통령도 부인도 아니고 국민이다. 장관을 하다가 국회의원 하는 것은 영전이 아니다. 그럼에도 국가가 필요하다면 해야겠다는 생각이 있을 것"이라며 "(거취 결정 시점은) 연말 정도가 되지 않을까 싶다. 본인이 아닌 국가를 위한 선택을 할 것이라 믿는다"고 했다.

국민의힘 인재영입위원이기도 한 조 의원은 인요한 혁신위원회의 당 지도부·중진·대통령 측근 험지 출마 또는 불출마 권고에 대해 "강약 조절을 할 필요가 있다. 명예로운 퇴진을 할 수 있는 그림을 마련해줘야 한다"며 "불출마 결심을 하고 있는데 밀어붙이면 하고 싶은 결심도 돌아올 수 있다"고 짚었다.

조 의원은 또 인요한 혁신위원장이 윤 대통령으로부터 '소신껏 하라'는 메시지를 전달받았다고 한 것에 대해 "공개적으로 얘기할 필요가 있었을까 싶다. 뒷배에 누가 있다며 힘의 균형을 논하는 순간 정치 공학으로 빠질 수밖에 없다"며 "용산의 힘으로 혁신안을 관철하는 것이 아니다"고 했다.