매국노 ‘이완용 비석’ 논란 끝 철거…‘중복 세금 낭비’ 비판

“의도와 달리 부적절” 지적에 결국 철거

경기도 성남시 분당구 백현동에 설치된 이완용의 친일 행적을 기록한 비석이 28일 철거되고 있다. 연합뉴스

'매국노' 이완용의 친일 행적을 기록한 비석이 논란 끝에 철거됐다.

경기 성남문화원은 이완용(1858~1926년)의 생가터 비석을 철거했다고 28일 밝혔다.

성남문화원은 이완용의 친일 행적을 알려 후대에 역사적 교훈을 전하겠다며 지난 22일 경기도 성남시 분당구 백현동 이완용 생가터에 세금 250만원을 들여 가로 75㎝, 세로 112.5㎝ 비석을 설치했다.

하지만 설치 의도와 다르게 적절성 논란이 일었다. 비석이 겉보기에는 일반적인 기념비와 별 차이가 없어 오해를 살 수 있다는 지적이었다.

비석에는 '이완용은 1858년 백현리에서 가난한 선비 이호석의 아들로 태어났으나, 9세 때 일가인 이호준에게 입양됐다"는 등 개인사와 "이토 히로부미를 '영원한 스승'으로 떠받들었으며 을사늑약 후 내각총리대신이 돼 매국 내각의 수반이 됐다"는 등 친일 행적에 관한 내용이 쓰였다.

논란이 커지자 성남문화원은 결국 설치 일주일 만인 이날 오전 장비와 인력을 동원해 비석을 철거했다.

성남문화원 관계자는 "주민 반발에 거세 철거했다. (철거 비용은) 선조치한 사항으로 아직 알지 못한다"고 말했으나 '중복된 세금 낭비'라는 비판을 피할 수 없게 됐다.