김하성·임혜동 '술자리 몸싸움' 목격자 증언 "일방 폭행 없어"

미국프로야구 메이저리그에서 골든 글러브를 수상한 김하성(샌디에이고 파드리스)이 20일 오전 서울 강남구 호텔리베라에서 열린 수상 공식 기자회견에서 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 선수 김하성(28·샌디에이고 파드리스)이 야구선수 출신 후배 임혜동(27)과 폭행 여부를 두고 진실 공방을 벌이고 있는 가운데, 갈등이 빚어진 술자리에 동석했던 인물의 증언이 나왔다.

11일 SBS는 야구 선수 A씨를 만나 당시 상황을 보도했다. 이날 A씨는 매체를 통해 "말다툼이 조금 있었다. 그런 중에 내가 (임혜동에게) 얼굴 쪽을 맞았다"며 "그걸 본 (김)하성이가 '너 뭐하는 거야' 하면서 서로 멱살 잡고 밀쳤다"고 설명했다.

그러면서 A씨는 "서로 엄청 친한 사이여서 그런 사이끼리는 주먹다짐은 못하니까, 넘어뜨리려고 하는 다툼이 있었다. 일방적인 폭행이 있거나 그런 건 전혀 없었다"고 말했다.

김하성은 지난 2021년 2월 서울 강남 소재 술집에서 후배 야구 선수였던 임혜동과 술을 마시다가 몸싸움을 벌인 뒤 지속해서 합의금을 요구받았다고 지난 6일 경찰에 고소했다. 김하성 측에 따르면 임혜동이 4억원에 달하는 합의금을 받았음에도 지속적으로 금품을 요구했다.

반면 임혜동은 7일 유튜브 방송을 통해 "미국에서 김하성의 매니저로 일하면서 지속해서 폭행을 당했다"고 주장했다.

이에 김하성은 법률대리인을 통해 "상대 선수(임혜동)은 2021년 당시 김하성이 군인 신분인 점을 이용해 협박하며 합의금 명목의 돈을 요구했고, 김하성은 직·간접적으로 연락하거나 불이익한 모든 행위를 하지 않는 조건으로 돈을 지급했다"고 주장했다. 아울러 임혜동이 합의사항을 위반했고 추가 피해를 방지하기 위해 형사 고소에 이르렀다는 내용도 부연했다.

이처럼 폭행 여부를 두고 진실 공방을 벌이는 상황에서 술자리 동석한 인물의 진술이 나온 것이다. 야구 선수 A씨는 "(임)혜동이도 하성이에게 '형 제가 선을 넘어서 미안하다'고 했고, 하성이도 '형도 너한테 말 너무 막 하고 이렇게 해서 미안하다'고 했다"고 전했다.

A씨에 따르면 김하성과 임혜동은 서로 화해하고 밥을 먹은 뒤 사우나까지 하고 헤어졌으며 이틀 뒤 함께 미국으로 출국한 것으로 알려졌다.

한편 서울 강남경찰서는 이들의 폭행 사건과 관련해 지난 8일부터 이틀에 걸쳐 4명의 참고인에 대한 조사를 진행했다고 밝혔다. A씨도 지난 9일 참고인으로 출석으로 조사해 위와 같은 진술을 한 것으로 알려졌다.