케이메디허브, "원숭이 통한 뇌·안구질환 연구로 인류 건강에 기여할 것"

케이메디허브 전임상센터 실험지원팀이 원숭이 안구 연구를 진행하고 있다. 케이메디허브 제공.

케이메디허브(대구경북첨단의료산업진흥재단)는 원숭이를 이용한 뇌질환 및 안구질환연구를 추진하고 있다고 28일 밝혔다.

케이메디허브는 영남권에서는 유일하게 원숭이 연구에 대한 전문적인 인력도 보유하고 있다.

케이메디허브에서는 원숭이 뇌 및 안구 연구를 특화하여 뇌졸중, 파킨슨씨병, 황반변성등 다양한 질환모델을 개발 중이다.

원숭이의 뇌는 다른 동물들에 비해 상대적으로 크고, 신경세포의 숫자도 사람과 같이 많은 데다, 안구에 실험동물종 중 유일하게 사람과 동일한 황반이라는 구조물이 있다.

이로 인해 원숭이는 뇌 및 안구 연구에 핵심적인 비임상 연구자원으로 인정받고 있어 전 세계적으로 원숭이 연구에 대한 수요가 증가하는 추세다.

이에 대응하기 위해 케이메디허브 전임상센터는 광조사장비, 자기공명영상촬영장비, 망막·시신경단층촬영장치, 행동 평가장치 등 연구 장비 구비해 원숭이 연구 전문성을 확보에 집중하고 있다 .

양진영 케이메디허브 이사장은 "사람과 가장 유사한 실험동물인 원숭이에서 뇌질환 및 안구연구를 특화한다면 다양한 산·학·연·병의 연구 수요를 해결 할 수 있을 것"이라며 "원숭이의 복지에 최선을 다하며, 연구 성과를 통해 인류 건강에 기여하겠다"고 밝혔다.