민주당 떠나는 이낙연 "DJ·盧 정신 사라져…'원칙과상식' 동지들과 협력"

"尹 정부, 민주화 이후 최악 정부"

더불어민주당 이낙연 전 대표가 11일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 탈당 및 신당 창당을 선언하고 있다. 연합뉴스

이낙연 전 더불어민주당 대표가 11일 탈당 및 신당 창당 기자회견을 열고 민주당을 향해 "김대중·노무현 정신과 가치와 품격은 사라지고, 폭력적이고 저급한 언동이 횡행하는 '1인 정당', '방탄 정당'으로 변질됐다"고 비판했다.

이 전 대표는 이날 오후 2시 국회에서 기자회견을 열고 "24년 동안 몸담았던 민주당을 벗어나 새로운 위치에서, 새로운 방식으로 대한민국에 봉사하는 새로운 길에 나서기로 했다"고 밝혔다.

이 전 대표는 "그동안 수많은 사람들이 민주당을 들락날락했지만, 저는 민주당을 한 번도 떠나지 않고 지켰다"며 "저에게 '마음의 집'이었던 민주당을 떠난다는 것은 참으로 괴로운 일이었다. 오랫동안 고민하며 망설였다"고 떠올렸다.

그러면서 이재명 대표의 사법 리스크를 거론하며 "그러나 민주당은 저를 포함한 오랜 당원들에게 이미 '낯선 집'이 됐다. 민주당이 자랑했던 김대중과 노무현의 정신과 가치와 품격은 사라지고, 폭력적이고 저급한 언동이 횡행하는 '1인 정당', '방탄 정당'으로 변질됐다"고 지적했다.

이어 "민주당의 정신과 가치를 지키고 구현할 만한 젊은 국회의원들이 잇달아 출마를 포기하는 지경에 이르렀다"며 "당내 비판자와 저의 지지자들은 2년 동안 전국에서 '수박'으로 모멸 받고, '처단'의 대상으로 공격 받았다. 저는 그런 잔인한 현실이 개선되기를 바랐지만, 오히려 악화됐다"고 지적했다.

이 전 대표는 민주당이 이렇게 된 데는 자신의 책임도 있다고 털어놨다.

그는 "민주당 소속 시장의 잘못으로 2021년에 치러진 서울시장, 부산시장 보궐선거에 기존 당헌을 고쳐가며 후보자를 낸 것은 제가 민주당 대표로 일하면서 저지른 크나큰 실수"라며 "대통령 선거를 1년 앞둔 시기에 서울과 부산의 공조직을 가동하는 것이 대선 승리에 도움을 줄 것이라는 얕은 생각을 제가 떨쳐 버리지 못했다"고 인정했다.

또한 "2020년 국회의원 선거를 앞두고 공동선대위원장으로 일하면서 민주당 지도부의 위성정당 허용 결정에 제가 동의한 것도 부끄럽다"고 말했다.

윤석열 정권을 향해서도 날선 비판을 이어갔다.

이 전 대표는 "윤석열 정부는 1987년 민주화 이후 최악의 정부로 기록될 것이 확실하다"며 "대한민국은 침몰로 갈 것이냐, 지속가능 국가로 회복될 것이냐의 마지막 기로에 섰다"고 주장했다.

그러면서 "윤석열 정부는 '검찰공화국'을 거의 완성했지만 민주당은 스스로의 사법 리스크로 '검찰폭주'를 제어하지 못하고 있다"며 "대한민국은 '검찰독재'와 '방탄'의 수렁에서 헤매고 있다"고 저격했다.

이 전 대표는 극단의 정치를 피하려면 다당제 실현과 함께 개헌을 통해 분권형 대통령제를 도입하자고 제안했다.

그는 "현재의 대통령제는 검증되지 않은 인물이 집중된 최고 권력을 잡을 수도 있도록 돼 있다. 그 폐해를 우리는 진저리치며 경험하고 있다"며 "현행 제도를 고쳐, 대통령 후보를 철저히 검증하고 대통령의 권력을 최대한 분산해야 한다"고 부연했다.

한편, 이 전 대표는 전날 탈당 선언을 한 '원칙과상식' 등과 함께 협력하겠다고 밝혔다.

그는 "극한의 진영 대결을 뛰어넘어 국가 과제를 해결하고 국민 생활을 돕도록 견인하는 새로운 정치세력을 만들겠다"며 "그 길에 뜻을 같이하는 사람이라면 누구든지 힘을 모아야 한다. 저는 우선 민주당에서 혁신을 위해 노력하셨던 의원 모임 '원칙과 상식'의 동지들과 협력할 것"이라고 말했다.