'열애고백'한 제천시장, 전처에 사과…"병적표현 잘못"

김창규 충북 제천시장. 제천시

이혼 사실과 더불어 새로운 만남에 대해 언급해 화제를 모았던 김창규(66) 충북 제천 시장이 이혼한 전 배우자에게 공개적으로 사과했다.

지난 16일 김 시장은 앞선 13일 자신의 지지자들이 모인 인터넷 커뮤니티에 이혼과 여성 문제에 관해 고백한 후 전 처와의 이혼 사유를 정정하는 글을 다시 게시했다.

앞서 그는 "정치 참여가 미칠 경제적 부담을 (전처가)병적으로 우려하면서 이혼을 요구했고 선거가 끝나자 변호사를 통해 이혼 동의를 강요했다"고 말했다.

이에 김 시장은 "그 이혼 사유는 객관적 사실이 아니고 특히 '병적인'이라는 표현은 전혀 사실과 무관하며 명예훼손에 해당할 수 있다"면서 "전처에게 깊은 사과를 드린다"고 정정했다.

이혼 사실과 새로운 이성 교제 사실을 지지자들에게 알리는 과정에서 부적절한 표현을 사용해 전 배우자를 자극한 것으로 보인다. 그는 "저의 글로 심려를 끼쳐 죄송하다"며 거듭 고개를 숙였다.

외교관 출신인 김 시장은 2022년 지방선거에 출마하면서 극심한 가정 불화를 겪은 것으로 알려졌으나 스스로 이혼 사실을 공개하지는 않았다. 제천시장 취임 후 공직자 재산등록에 배우자가 빠지면서 이혼이 공론화했다.

앞서 지난 13일 김 시장은 자신의 교제 대상자를 "노환으로 고생하는 제 어머니께 큰 간호와 위로를 줘 온 분"이라고 소개했다. 그는 "둘 다 결혼에서 상처받은, 여러모로 부족한 사람들이지만 서로의 상처를 보듬고자 한다"며 공개 교제 사실을 알린 바 있다.