한국 남자 농구, 아시아컵 호주 원정 나서

22일 예선 A조 호주와 첫 경기 예정
주장 라건아, 김종규와 이정현 등 포함
25일엔 원주서 태국과 홈 경기 일정

2025년 국제농구연맹 아시아컵 예선 1차전에 나서는 한국 남자 농구 대표팀. 대한농구협회 홈페이지 제공

한국 남자 농구 대표팀이 2025년 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 예선 1차전에 나선다.

안준호 감독이 지휘봉을 잡은 한국은 22일 호주 벤디고에서 아시아컵 예선 A조 호주와의 경기를 갖는다. FIBA 랭킹 51위인 한국은 호주(4위)를 비롯해 인도네시아(74위), 태국(91위)과 같은 조다. 이들과 내년 2월까지 '홈 앤드 어웨이' 방식으로 예선을 치른다.

아시아컵 예선은 6개 조로 나눠 진행된다. 각 조 2위까지 본선에 진출하는데 각 조 3위 6개 나라 중 4개국이 본선에 합류할 수 있다. 이들 16개국으로 2025년 아시아컵이 진행된다. 아시아컵 본선은 2025년 8월 사우디아라비아에서 열린다.

22일 한국과 맞설 호주는 2017년과 2022년 아시아컵에서 우승한 강호. 세계 랭킹도 아시아에서 가장 높은 4위다. 객관적인 전력에서 한국이 열세라는 의미기도 하다. 아시아에선 호주에 이어 뉴질랜드(21위), 일본(26위) 순으로 세계 랭킹이 높다.

다만 호주가 최강 전력으로 한국전에 나서진 않는다. 조시 기디, 조 잉글스, 벤 시먼스 등 현역 미국 프로농구(NBA) 선수들이 출전하지 않는다. 한국전 출전 선수 명단에 이름을 올린 12명 가운데 11명이 호주 리그 소속이고 남은 1명은 일본에서 활약하고 있다. 이 중 키 217㎝인 로코 자카스키(17)는 NBA 진출 가능성이 큰 유망주다.

한국은 지난해 항저우 아시안게임에서 4강 진출해 실패하는 등 수모를 당했다. 19일 호주로 떠난 대표팀은 명예 회복을 노리지만 상대가 만만치 않다. 대표팀의 주장은 라건아(KCC)가 맡았고 김종규(DB), 이정현(소노), 송교창(KCC), 양홍석(LG) 등이 포함됐다. 가장 어린 선수는 2001년생인 신인 박무빈(현대모비스)이다.

한국이 최근 호주를 만난 건 2014년 FIBA 월드컵 때다. 당시 한국은 55대89로 대패했다. 한국은 22일 호주 원정 경기를 치른 뒤 25일엔 강원도 원주종합체육관에서 태국과 홈 경기를 갖는다.