與, 도태우·장예찬 지역구 '대타' 논의…19일 총선 후보자 대회 전 확정될 듯

대구·부산 지역 공천 탈락자 검토…해당 지역구 경선 탈락자 배제

국민의힘 공천관리위원회가 공천을 취소한 도태우(대구 중·남구) 후보의 선거구 대체 공천자가 늦어도 18일에는 발표될 것으로 보인다.

국민의힘은 19일 공천장을 수여하는 총선 후보자 대회를 예정하고 있어 그전에는 공천자를 확정해야 하기 때문이다. 공천이 취소된 도태우 예비후보는 무소속 출마를 선언한 상태다.

국민의힘 공관위는 17일 오후 대구 중구남구를 비롯해 공천을 취소한 장예찬(부산 수영) 후보의 지역구에 누구를 대체 후보로 제시할지 회의를 진행했다.

공관위는 앞서 이들 지역구에 대해 공천 서류 심사와 면접 등을 거쳐 기본 검증이 완료한 상태지만, 지역 반발을 최소화하는 동시에 막말 리스크가 없는 인사를 찾는 데 주력했다는 이야기가 나온다. 다만, 해당 지역구에서 두 후보와 맞붙었던 경선 경쟁자들은 배제한 것으로 알려졌다.

공관위 관계자는 "두 후보자 모두 경선을 거쳐 유권자들이 선택했던 후보라는 점에서, 유권자 뜻을 존중해 경선 과정에서 탈락한 다른 후보자들의 공천은 고려하고 있지 않다"고 말했다.

회의에선 대상을 청년·여성 등 정치 신인들에게로 맞춰졌다는 전언이다. 현역 의원보다 인지도가 낮아 경쟁력 여론조사에서 밀린 이들의 잠재력을 평가해 기회를 주겠다는 뜻으로 해석된다. 지역구 공천에서 부족하다는 지적을 받아온 여성·청년 비율을 보완할 기회가 될 수도 있다는 판단이 작용한 것으로 볼 수 있다.

공관위는 아예 새로운 인물을 공천하는 방안도 고려한 것으로 알려진 가운데, 이 경우엔 별도의 서류·면접 과정을 거쳐야 해 시간이 촉박하다.

공관위는 이날 논의 과정에서 후보자의 소셜미디어 게시글 등을 모니터링하는 등 과거 발언을 검증하는 절차도 거친 것으로 전해진다. 두 지역구 모두 기존 후보가 과거 '막말 논란' 탓에 공천이 취소된 만큼, 관련 리스크를 최소화하겠다는 뜻으로 풀이된다.

장동혁 사무총장은 이날 당사 브리핑에서 "공천 과정에서 모든 후보자의 과거 발언들을 검증하고 걸러내 완벽한 공천을 하지 못한 것에 대해선 죄송하게 생각한다"며 "국민 눈높이에 맞지 않는 상황이 발생하고, 그로 인해 여러 혼선이 빚어진 것에 대해 당원들께도 죄송하다"고 말했다.