예천군, 더본코리아 백종원과 손잡고 전통시장에 새 생명 불어넣는다

26일 수의계약 맺고 오는 7월말까지 연구용역 실시

지난해 '전통시장 청년상인 육성사업'으로 선정된 창업점포 개점식 모습. 매일신문DB

경북 예천군이 침체된 전통시장을 살리고자 백종원 ㈜더본코리아 대표의 힘을 빌린다.

예천군은 26일 더본코리아와 수의계약을 맺고 오는 7월말까지 120일 간 2천200만원을 들여 '예천군 상설시장 활성화 연구용역'을 실시한다고 밝혔다.

이번 연구용역은 전통시장의 한계 등으로 침체가 가속화하는 상권의 자생력을 높이고, 지속 성장 가능한 전통시장으로 새단장하고자 진행한다.

요식업계 대부로 잘 알려진 백 대표는 앞서 충남 예산의 전통시장과 협업해 시장을 새로운 핫플레이스로 부활시키고 지난해에만 300만 명의 방문객을 끌어들인 바 있다.

용역대상지는 예천읍상설시장 내 약 125m 구간이다. 1955년 정식으로 문을 연 이 시장은 면적 8천350㎡, 건물 연면적 3천794㎡ 규모다. 2일과 7일 오일장이 열리며, 농축산물과 잡화, 식당 등을 운영하고 있다.

예천군은 앞서 이 시장을 활성화하려 공영주차장 조성, 아케이드 설치 및 공용화장실 신축, 노점상 정비 등 각종 지원을 아끼지 않았다. 시장에 활기를 불어넣으려 지역 청년들을 대상으로 창업 소상공인을 모집하고 재정적 지원도 도왔다.

그럼에도 낮은 접근성, 유동인구 감소 등 전통시장의 한계 탓에 큰 효과를 보지는 못했다.

예천군은 이번 더본코리아와의 협업을 통해 시장을 활성화하는 것은 물론이고 지역을 대표하는 새 관광명소가 탄생할 것으로 기대하고 있다.

예천군 관계자는 "예천의 전통시장도 충남의 예산시장과 같이 방문객 발길이 끊이지 않고 먹거리와 문화가 넘치는 핫플레이스가 될 것"이라며 "예천군만의 특색을 갖춘 새롭고 이색적인 시장으로 만들겠다"고 말했다.