역사왜곡 논란, 순종 황제 어가길 동상 철거 결정

2대구 달성공원 앞 순종황제 어가길. 매일신문DB

역사 왜곡 논란에 휩싸인 순종 황제 어가길 동상이 결국 철거된다.

17일 중구청에 따르면 구청은 이날 공공조형물심의위원회를 열고 위원 11명 전원 찬성 의견으로 동상 철거를 결정했다.

지난달 대구시의 철거 요청과 주민 의견을 수렴한 중구청은 이달 중으로 동상 철거할 방침이다. 또 다음달부터 연말까지 진입로 확장 공사 등 도로 정비에도 나서기로 했다. 철거 이후에 해당 도로는 왕복 4차로 규모로 복원된다.

2013~2017년 4년 간 약 70억원이 투입된 순종 황제 어가길은 1909년 1월 7일 대구를 시작으로 남부지방 도시를 순회한 순종의 행보를 기념하고자 만들어졌다.

당시 순종의 대구 방문은 한반도 침략을 정당화하고 독립운동 의지를 꺾으려 일제가 기획한 행보였기에 부적절한 사업이라는 비판과 함께 역사왜곡 및 친일미화 논란마저 일었다.

중구청은 이에 역사적 비극에 따른 교훈을 얻을 수 있는 '다크 투어리즘'의 현장이 될 수 있다는 논리를 내세웠으나 논란은 숙지지 않았다. 지난해 하반기에는 대규모 공동주택이 이 일대에 들어서면서 동상이 교통에 악영향을 준다는 주장도 나왔다.

중구청 관계자는 "최초 조성 사업 이후 주변 환경이 변했고, 달성토성 진입로 환경정비사업 등도 추진해야 하는 부분 때문"이라고 했다.