이준석, 5·18묘지 7시간 참배…"보수당 돌발행동 없었으면"

15일 오전 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 개혁신당 이준석 대표와 당선인들이 국화를 들고 이동하고 있다. 이 대표는 경남 김해에서 재배한 국화 1천송이를 직접 공수해 995기에 달하는 개별 묘지에 헌화·참배했다. 연합뉴스

이준석 개혁신당 대표가 역대 최초로 국립 5·18민주묘지 묘소 995기 참배를 완주하며 '국민통합' 메시지를 던졌다.

이 대표는 5·18민주화운동 44주기를 3일 앞둔 15일 오전 6일 민주묘지에 도착해 천하람·이주영 당선인과 참배 일정을 시작했다. 이들은 총 7시간 30분에 걸쳐 역할을 바꿔가며 묘지에 안장된 전체 995기 묘의 비석을 일일이 닦고, 헌화를 한 뒤 절을 올렸다.

절을 하던 이 대표는 다리에 힘이 풀린 듯 휘청거리는 모습을 보였고, 이주영·천하람 당선인은 이마에 흐르는 땀을 연신 닦아내며 참배를 마쳤다.

이주영 비례 당선인은 현기증을 호소하며 주저앉아 잠시 휴식을 취했으나 10여분만에 다시 돌아와 참배 행렬에 복귀하는 등 이들은 유례 없는 마라톤 참배를 힘겹게 완주했다.

5·18민주묘지측에 따르면 이들은 5·18 전체 묘소를 일일이 참배하는 최초의 참배객으로 파악된다.

이날 새벽 김해에서 국화 1천송이를 실은 차를 직접 운전해 온 이 대표는 영남 국화를 헌화한 이유에 대해 "영남 분들도 5·18 정신에 대해 많이 이해하는 게 중요하다"며 "5·18의 비극은 영호남의 대립 때문이 아니다. 일부 잘못된 군인들의 생각이 드러난 것"이라고 설명했다.

이 대표는 또 "5·18의 영웅들이 한 명씩 사라져간다는 느낌을 받았다. 다시는 오월광주의 일로 정치권이 실망시키거나 아프게 하는 일이 없어야 한다"면서 "보수정당에서 더이상 돌발행동이 없었으면 좋겠다"고 말했다.