한은 총재 "인플레이션과 싸움에서 마지막 구간… 균형있는 판단 필요"

한국은행, 12일 오전 '한국은행 창립 74주년 기념식' 개최
이 총재 "물가 목표치 이른다는 확신들 때까지 긴축 유지"

이창용 한국은행 총재가 12일 서울 중구 한국은행에서 열린 한국은행 창립 제74주년 기념식에서 기념사를 낭독하고 있다. 연합뉴스

이창용 한국은행(이하 한은) 총재가 "물가가 목표 수준(2%)으로 수렴할 것이라는 확신이 들 때까지는 인내심을 갖고 현재의 통화긴축 기조를 충분히 유지할 필요가 있다"는 입장을 밝혔다. 이 총재는 12일 열린 한은 창립 74주년 기념식에서 "섣부른 통화완화 기조로의 선회 이후 인플레이션이 재차 불안해져 다시 금리를 인상해야 하는 상황이 된다면 그때 감수해야 할 정책비용은 훨씬 더 클 것"이라며 이같이 말했다.

이 총재는 최근 물가 흐름에 대해 "물가 상방 위험이 커진 데다 지정학적 리스크가 여전히 존재하는 상황"이라고 평가하면서 "고물가·고금리로 인한 고통이 크다는 것을 잘 알지만 물가가 제대로 안정되지 않으면 실질소득 감소, 높은 생활물가 등으로 취약계층 어려움이 커질 수 있다"고 우려했다.

또 "기준금리를 너무 늦게 내리면 내수 회복세 약화, 연체율 상승세 지속 등으로 인한 시장 불안이 초래될 수 있지만, 반대로 너무 일찍 내려도 물가상승률 둔화 속도가 느려지고 환율 변동성과 가계부채 증가세가 확대될 수 있다"면서 "인플레이션과의 싸움에서 마지막 구간에 접어든 지금, 이런 상충관계를 고려한 섬세하고 균형있는 판단이 필요하다"고 부연했다.

한은 금융통화위원회(이하 금통위)는 지난달 23일 금통위원 전원 일치로 기준금리를 3.50%로 동결했다. 금통위 통화정책방향 결정회의 의사록을 보면 위원들은 여전히 불안한 물가와 환율, 예상을 웃도는 경제 성장률 등을 근거로 동결을 결정했다. 한은은 금통위 개최 당일 올해 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 2.1%에서 2.5%로 조정한 바 있다.

한 위원은 "근원물가(에너지·식품 제외) 상승률이 완만한 둔화세를 이어가는 가운데 소비자물가 상승률의 경우 거듭된 일시적 반등으로 목표 수준에 이르려면 상당한 시간이 소요될 것"이라고 말했다.

다른 위원은 "원·달러 환율은 미국 연방준비제도(연준·Fed)의 금리 인하 시기에 대한 기대 변화, 중동 사태 등으로 상당 폭 상승했다가 반락하는 등 변동성이 확대됐다"며 "외화자금시장은 안정적 흐름을 유지하고 있지만 연준의 통화정책 전환 등에 따른 환율 측면의 리스크가 상존하는 만큼 앞으로 관련 움직임을 주의 깊게 살펴봐야 한다"고 강조했다.