가자 최남단 라파서 폭발로 이스라엘군 8명 사망

네타냐후 "비싼 대가 치렀지만 전쟁 목표 달성해야"

이스라엘군 탱크와 군용 차량들이 29일(현지시간) 가자지구 국경 인접 지역에 집결해 있다. 이스라엘은 국제사회의 만류에도 가자지구 최남단 도시 라파에 대한 공세를 멈추지 않고 있다. 연합뉴스

가자지구 최남단 도시 라파에서 작전중이던 이스라엘군 병사 8명이 폭발로 사망했다. 15일(현지시간) 일간 타임스오브이스라엘 등 현지 언론 보도에 따르면 이스라엘군 401기갑여단 산하 전투 공병부대 부중대장인 와셈 마흐무드(23) 대위를 비롯한 8명의 병사가 라파 작전 중 사망했다.

이스라엘군 초동 조사 결과 이들은 라파 북서쪽 텔 술탄에서 밤샘 작전 후 전투공병용 나메르(표범) 장갑차에 탑승해 이동하다가 사망했다.

이스라엘군은 매설된 대규모 폭탄 폭발, 하마스의 폭발물 공격 등 여러 가능성을 두고 조사를 진행 중이다. 이번 전사자 수는 지난해 10월 7일 개전 이후 단일 상황으로는 두 번째로 많다.

네타냐후 총리는 영상 메시지를 통해 "조국을 지키기 위한 전쟁에서 가슴이 미어지는 대가를 치렀다"며 "깊은 애도를 표한다. 하지만 값비싼 대가에도 불구하고 우리는 전쟁 목표를 추구해야 한다"고 말했다.

한편, 이스라엘군은 16일(현지시간) 구호물자 전달을 용이하게 하고자 가자지구 남부 일부 지역에서 낮에는 군사작전을 중지하겠다고 발표했다. 군사작전 중단은 매일 오전 8시부터 오후 7시까지이고 대상 구역은 이스라엘 남부 국경에 있는 케렘 샬롬 검문소부터 가자지구를 남북으로 관통하는 주요 도로인 살라흐앗딘로(路)까지 이르는 길과 그 북쪽이다.