이재명, 민주당 대표직 사퇴…연임 도전 공식화

더불어민주당 이재명 대표가 24일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표가 24일 차기 당권 도전을 위해 당 대표직을 사임했다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 최고위원회의 이후 기자들과 만나 "조금 전 회의를 마지막으로 민주당 당대표직을 사임한다"고 밝혔다.

이어 "국민들과 나라가 당면한 거대한 이 위기 앞에서 과연 민주당과 저 이재명은 어떤 길을 가야할 것인지를 깊이 고민하겠다"며 "길지 않게 고민해서 저의 거취를 결정하겠단 말씀을 드린다"고 했다.

이 대표는 당 대표 연임을 염두해두고 사퇴 의사를 밝힌 것이냐는 질문에 "지금으로선 당이 자유롭게 당의 상황을 정리하고, 판단하고 전당대회를 준비할 수 있게 하는 것이 바람직할 것이란 생각 때문에 일단 대표를 사퇴하고 지켜볼 것"이라면서도 "아무래도 출마를 하지 않을 걸로 확정했다면 사퇴하지 않았을 것 같다"고 사실상 연임 도전을 공식화했다.

이 대표의 사임으로 민주당은 8월 18일 전당대회까지 박찬대 원내대표의 직무대행 체제로 간다.