中 8월 청년실업률 18.8% "대학생보다 대학원생이 더 많아"

상하이 푸단대 재학생 1만5천, 대학원생 3만7천명
간쑤성 란저우대 올해 처음 대학원생수가 더 많아
대학원생 증가, 미중 갈등으로 인해 유학 줄어든 탓도

2022년 6월 중국 충칭우편통신대 졸업식 장면. 연합뉴스

중국 주요 대학에서 대학생보다 대학원생이 더 많다는 것이 중국 청년실업률이 심각하다는 것을 보여주는 재미난 사례다. 대학 캠퍼스에 대학원생이 더 많다는 사실은 한국에서는 좀처럼 찾아보기 힘들다. 이는 중국에서 그만큼 좋은 직장을 찾아 사회로 진출하는 문이 좁아졌다는 방증이기도 하다.

24일(현지시간) 미국의소리(VOA) 방송은 중국 관영 매체 펑파이를 인용, 간쑤성 란저우대의 올해 대학원생 수가 대학생 수를 처음으로 초과했다고 보도했다. 또 저장성 저장기술대에는 올해 신규 대학원생 5천382명이 입학했는데, 이는 대학생 수보다 40명 많다고 덧붙였다.

지난해 12월 시진핑 중국 국가주석의 모교이기도 한 베이징 칭화대는 앞선 학년도 신입 대학생이 3천760명인 반면, 석·박사 과정 학생 수는 1만2천69명이라고 밝혔다. 또 지난해 10월 상하이 푸단대는 대학생 수가 1만5천명, 대학원생 수는 약 3만7천명이라고 밝혔다.

중국 당국이 지난 20일 발표한 8월 16∼24세 청년실업률은 18.8%를 기록했다. 6월(13.2%)은 물론 기존 최고 기록인 7월의 17.1%보다도 높아진 것으로 지난해 12월 중국 당국이 청년실업률 통계방식을 바꾼 이후 가장 높은 수치다. 당일 함께 발표된 25∼29세 실업률도 전달(6.5%)보다 높은 6.9%를 기록했다.

앞서 중국은 청년 실업률이 작년 6월 21.3%까지 치솟자 통계 발표를 돌연 중단해버렸다. 이후 재학생을 실업률 통계에서 제외한 새로운 청년 실업률을 그해 12월에 발표하기 시작했으나 14∼15% 전후의 높은 수준을 계속 유지해왔다.

대만 펑지아대 린찬후이 부교수는 VOA에 "미중 간 갈등 역시 하나의 요인으로 작용해, 해외에서 대학원 과정을 공부하는 게 어려워지면서 더 많은 학생이 중국 내 대학원 진학을 선택하고 있다"며 "점점 더 많은 석·박사가 방황하게 될 것"이라고 지적했다.