우재준 "2차전지 공장 배출 염폐수 배출기준 마련"…환경부 "내년부터 모니터링"

8일 열린 환노위 국정감사서 우재준 의원 문제제기
"고농도 염폐수 배출되지만 기준 없어 규제할 방법 없어"
환경부, "염폐수 해상방류 가능성 수역 모니터링"

지난 8일 열린 국회 환경노동위원회의 환경부 국정감사에서 발언 중인 우재준 국민의힘 의원(대구 북구갑). 의원실 제공

국회 환경노동위원회 국정감사에서 국내 2차전지 공장에서 배출되는 고농도 염폐수를 둘러싼 환경오염 논란이 도마에 올랐다.

국회 환노위 소속 우재준 국민의힘 의원(대구 북구갑)은 지난 8일 환경부 국정감사에서 새만금·포항·울산 등에 소재한 2차전지 특화단지에서 고농도 염폐수가 배출허용 기준이 없어 처리 없이 해양으로 방류되고 있다고 지적했다.

우 의원은 김완섭 환경부 장관을 향해 "일반적으로 바닷물 염도는 3.2~3.4인데 포항에서는 약 염도 7 이상의 폐수가 무단 방류되고 있다"며 "염도가 높으면 일반 바닷물과 섞일 수 없고 산호초 이런 걸 다 죽인다"고 강조했다.

아울러 "이런 염폐수에는 니켈 같은 중금속도 포함돼 있는 상황"이라며 "포항시에서 연구한 용역 결과 어떤 규제를 하고 싶어도 기준이 없어 규제할 방법이 없다고 얘기하고 있다"고 덧붙였다.

이에 우 의원은 김 장관을 향해 "신속하게 기준을 만들어 적절히 규제될 필요가 있다"고 목소리를 높였다.

우 의원에 따르면 새만금, 울산의 경우 공공처리장 혹은 위탁처리 등을 통해 고염폐수를 처리하지만 유독 포항만 해양으로 방류되고 있어 대책 마련이 시급한 여건이다.

우 의원 질의에 김 장관은 별도 답변을 내놓지 않았으나 환경부는 포항 등 2차전지 염폐수의 해양방류 가능성이 있는 수역에 대해 내년부터 모니터링을 해보겠다는 입장인 것으로 전해졌다.

포항에서는 2019년 영일만 양식장에서 물고기 집단폐사가 있었고 이후로도 폐수처리 기준이 모호해 갈등이 지속되고 있다. 포항시는 지난 2022년, 2023년 계속되는 2차전지 폐수 민원 해소를 위해 영일만항 산단의 고염폐수 위해성에 관한 연구용역도 했다.