윤석열 대통령과 명태균 씨가 2022년 국회의원 보궐선거 공천에 대해 논의하는 정황이 담긴 녹취가 31일 오전 더불어민주당에 의해 공개된 가운데, '원조 친윤' 권성동 국민의힘 의원이 "아무 문제가 안 된다"며 윤 대통령을 두둔하고 나섰다. 반면 친한계 일각에서는 "사실관계 확인은 필요하다"는 주장이 나오고 있다.
권 의원은 이날 오전 국회에서 국민의힘 중진의원 간담회를 가지고 나온 뒤 기자들에게 "(대통령실 입장은) 당으로부터 공천 관련해서 보고를 받은 바도 없고, 의견 표명한 사실도 없다는 것이다. 아무 문제가 안 된다"고 밝혔다.
그러면서 "만약 윤 대통령이 의견을 표명했더라도 1호 당원인 대통령이나 대통령 당선인 입장에서 자신의 정치적인 의견을 얘기를 할 수 있는 것이다. 선거 개입이나 공직선거법상 선거관여죄를 주장하면 안된다"며 "박근혜 전 대통령의 선거 개입 행위와는 전혀 다르다"고 강조했다.
'윤 대통령과 명 씨 사이 직접 통화가 확인된 것 자체가 문제일 수 있다'는 지적에는 "선거 과정에서 수많은 사람의 도움을 받지 않겠나"라며 "도와줬던 사람이 전화를 하면 받아주는 것이 인간으로서 당연히 해야 할 태도다. 잘못된 행동은 아니다"고 했다.
야당에서는 해당 녹취를 두고 '탄핵사유'라고 주장하고 있는 가운데, 권 의원은 이에 대해서 "탄핵 사유라는 것은 대통령이 된 이후에 직무를 하면서 헌법과 법률에 위반하는 중대한 행위가 있을 경우"라며 "그 (통화의) 일시는 대통령 취임하기 전에 당선인 신분에서 한 대화였던 것으로 보이기 때문에 탄핵 사유가 되지도 않는다"고 주장했다.
추경호 원내대표 역시 이와 관련해 "(중진들이) 구체적인 얘기를 나눌 입장은 아니었다.(중진회의) 중간에 대통령실의 입장이 발표됐고, 사실관계는 그 정도 선에서 이해하고 있다"며 "현재로선 정확히는 말씀드릴 입장이 아니다"고 선을 그었다.
김상훈 정책위의장은 "대통령 당선자께서 명시적으로 김영선 전 의원에게 공천을 준다고 언급한 바는 없는 것 같다"며 "공적인 신분에서 약속을 한 것도 아니고, 사적대화의 일환이기 때문에 특별하게 문제될 부분이 없다고 판단된다"며 대통령실의 입장과 궤를 같이했다.
김 의장은 또 당의 공식 대응을 묻는 질문에는 즉답을 피했고, 대통령실에 사실관계 확인 등 의혹 관련 요청을 한 것인지에 대한 질문에도 "필요하다면 용산에서 판단할 것"이라며 말을 줄였다.
실제로 한동훈 대표가 이와 관련한 질문에 묵묵부답으로 일관하는 등 당 지도부는 아직 공식적인 입장을 밝히지 않았다.
반면, 친한계 일각에선 "당시 공천관리위원들이 윤 대통령에게 공천 관련 보고를 했다"는 의혹에 대해 "사실관계 확인이 필요하다"는 취지의 주장이 나왔다.
조경태 의원은 '당 차원에서 윤 대통령에 대한 공관위의 보고가 있었는지 사실관계 확인을 할 필요가 있다고 보나' 묻는 질문에 "개인적으로 당무감사에 착수하는 것이 올바르다고 본다"고 했다.
앞서 권 의원이 "대통령 당선인이 1호 당원 입장에서 의견을 개진할 수 있다"는 취지의 발언에 대해서는 "법적으로 위법이냐, 합법이냐를 떠나서 적절한 행동은 아니었다"고 꼬집었다.
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