'한남동 7인회' 지목, 강훈 '한국관광공사 사장 지원 철회'

대통령실 정책홍보비서관 출신…"대통령 국정 운영 부담 덜고자, 사장 지원 철회"

윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '대국민담화 및 기자회견'에서 취재진의 질문을 받고 있다. 연합뉴스

친한동훈계(친한계) 등 정치권에서 소위 김건희 여사 라인 '7인회' 중 한명으로 꼽혔던 강훈 전 대통령실 정책홍보비서관이 8일 한국관광공사 사장 지원을 자진 철회했다.

강 전 비서관은 이날 대통령실 출입 기자단에게 보낸 입장문에서 "대통령님의 국정 운영 부담을 조금이나마 덜어드리고 국정 쇄신의 디딤돌이 될 수 있다면 그 길을 걷겠다"라며 "사장 지원을 자진 철회한다"고 밝혔다.

대통령실 내에서 김건희 여사 관련 업무를 수행하는 비선 '한남동 7인회' 논란에 대해서도 강 전 비서관은 직접 반박했다.

강 전 비서관은 "팩트를 추구했던 언론인 출신으로 한 말씀 올린다"며 "거론된 비서관들이 모여 밥 한 끼 한 적 없는데 어느새 저는 7인회의 일원이 되었다"고 말했다.

이어 "소위 '박영선 국무총리-양정철 비서실장' 보도에선 취재원으로 지목되고, 비서실장과 권력 다툼을 벌였다는 황당한 뜬소문도 돌았다"며 "특정인들은 온갖 엉터리를 만들어 전횡 사례라고 주장한다"고 했다.

그러면서 "지금, 이 순간에도 대통령님 내외에게는 훨씬 많은 왜곡이 덧칠해지고 있고, 제대로 보필하지 못한 책임에서 저 또한 자유롭지 못하다"고 밝혔다.

강 전 비서관은 김건희 여사의 비선인 '한남동 7인회'로 지목되면서, 지난달 21일 한동훈 국민의힘 대표와 윤석열 대통령의 면담에서 인적 쇄신의 대상으로 언급된 것으로 알려졌다. 이때 한 대표는 대통령실 출신 인사의 공공기관 사장 선임에 우려를 표한 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 전날 기자회견에서 이미 내각과 대통령실 인적 쇄신을 위한 인사 검증 등을 진행하고 있다고 밝힌 바 있어, 이날 강 전 비서관의 해명은 인적 쇄신 작업의 일환이라는 평도 나온다.

앞서 대통령실 관계자는 지난달 '김여사 라인' 관련 의혹 제기에 "공적 업무 외에 비선으로 운영하는 조직 같은 것은 없으며, 대통령실의 라인은 오직 대통령 라인만 있을 뿐"이라는 견해를 밝힌 바 있다.

윤석열 대통령이 21일 서울 용산 대통령실에서 국민의힘 한동훈 대표를 만나 대화하며 차담 장소로 이동하고 있다. 연합뉴스