매일우유 '세척수' 혼입원인은 작업자 실수

16일 광주 광산구 운수동 매일유업 광주공장 창고에 회수된 매일우유 오리지널 멸균 200㎖ 제품이 쌓여있다. 연합뉴스

매일우유 오리지널(멸균) 200㎖ 제품. 매일신문DB

매일유업이 제조 과정에서 세척수가 혼입, 품질 이상이 확인된 매일우유 멸균 제품에 대해 자진 회수 중인 가운데 이번 사건이 작업자의 실수 때문에 일어난 것으로 추정된다는 조사 결과가 나왔다.

식품의약품안전처는 17일 최근 멸균유 제조 과정에서 세척수가 혼입돼 회수 조치한 매일유업 광주공장에 대해 광주광역시와 함께 현장 조사를 벌인 결과 이런 위반사항이 확인됐다고 밝혔다. 이에 따라 매일유업 광주공장은 영업정지 1개월과 제품 폐기에 달하는 행정 처분을 받게 될 예정이다.

식약처는 해당 제품의 생산 시점(9월 19일)을 고려해 지난 7월 1일부터 현재까지 생산된 제품의 이력을 전수조사했다.

조사 결과, 지난 9월 19일 새벽 3시 38분쯤 멸균기 밸브가 약 1초간 열려 제품 충진라인에 세척수(2.8% 수산화나트륨)가 혼입된 것으로 확인됐다. 멸균기 내부 세척 작업을 진행하던 작업자의 실수로 충진라인과 연결된 멸균기 밸브가 열리면서 세척수가 제품에 유입된 것으로 추정된다.

식약처는 "해당 날짜와 시간 이외에는 생산 이력 온도 그래프 확인 결과 이상이 없는 것을 확인했다"며 "설비 능력을 고려할 때 1초당 최대 50여개에 영향을 미쳤을 가능성이 있다"고 했다.

식약처는 해썹 검증관리 미흡에 대한 시정명령을 내리고 매일유업 광주공장에 재발 방지 방안을 마련하도록 했다.

앞서 매일유업은 홈페이지 등 공지를 통해 "안전성 기준에 적합함을 확인하고 출고했으나 일부 제품에서 품질 이상이 발견돼 선제적으로 자율 회수를 결정했다"면서 세척수가 혼입된 과정에 대해 "설비 세척 중 작업 실수로 극소량의 제품에 세척수가 혼입됐다"고 설명했다.

매일유업은 "이후 동일라인에서 생산된 제품의 품질도 확인했으나 이상이 없었다"고 덧붙였다.