포항시 독감 주의보…일주일 사이 11.5% 증가

전국 평균보다 소폭 웃돌아
보건소 '설 연휴 대비 백신 접종' 당부

최근 포항지역에 독감 환자가 급속하게 늘어나면서 포항시가 철길숲 등에 예방수칙 홍보에 나서고 있다. 포항시 제공

최근 경북 포항시의 독감(인플루엔자) 유행이 급속히 늘고 있는 것으로 나타났다.

특히 지난해 말부터는 전국 독감 발생 환자 평균보다 포항지역이 소폭 웃돌고 있어 각별한 주의가 요구된다.

15일 포항시 표본감시 결과 올해 2주차(지난 5~11일) 외래환자 1천명 당 독감 환자가 126.6명으로 조사됐다.

이는 바로 전 주(지난달 29일~이달 4일) 113.5명에 비해 11.5% 늘어난 수치다.

포항지역의 경우 지난달 말 독감 유행주의보가 발령된 이후 ▷32.3명(지난달 15~21일) ▷74.8명(지난달 22~28일) 등 매주 증가 추세를 보이고 있다.

같은 기간 발생한 전국 독감 환자 평균 ▷31.3명(지난달 15~21일) ▷73.9명(지난달 22~28일) ▷99.8명(지난달 29일~이달 4일) 보다도 높은 상황이다.

최근 급속한 독감 환자 증가는 지난 코로나19 대유행 동안 지역 사회 내 인플루엔자 바이러스에 대한 자연 면역이 감소했기 때문으로 보인다.

아울러 기온이 급격하게 떨어지면서 실내 활동이 증가하는 반면, 적절한 환기가 부족한 점 등이 복합적으로 작용하고 있는 것으로 의료계는 추측하고 있다.

과거 동절기 독감 유행이 겨울방학이 시작된 이후 감소해 나가는 추세를 보인 점을 고려하면 유행의 정점은 향후 1~2주 이후가 될 것으로 예상된다.

통상적으로는 봄철까지 유행하므로 ▷기침할 때 휴지·옷소매로 입과 코를 가리기 ▷외출 전·후 손씻기 ▷실내에서는 자주 환기하기 ▷발열 및 호흡기 증상이 있을 시 마스크 착용 후 의료기관 방문 등의 예방수칙을 준수해야 한다.

김정임 포항시 남구보건소장은 "백신접종을 하지 않은 경우 항체 형성 기간을 고려해 가급적 빠른 시일 내로 접종을 완료해야 한다"면서 "다가오는 설 연휴를 건강하고 안전하게 보내기 위해 예방수칙을 각별히 준수하고, 고위험군은 고열·근육통 등 의심 증상이 있을 시 신속하게 병원 진료를 받길 당부한다"고 했다.