한 달여간 '거리 정치' 폭발…尹지지 구심점·2030결집·與지지율 반등

서울 광화문과 한남동서 매주말·주중 탄핵 찬반 집회
2030 정치 참여 이끌어…野 반감 뚜렷하게 표출
尹 '탄핵 반대 여론' 구심점 역할

14일 오후 서울 한남동 관저 앞에서 윤석열 대통령 탄핵 반대 집회가 열리고 있다. 연합뉴스

4일 오후 대통령 관저가 있는 서울 용산구 한남동 한남대로에서 대한민국바로세우기국민운동본부 등이 윤석열 대통령 체포를 반대하는 집회를 열고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 15일 고위공직자범죄수사처(공수처)와 경찰에 체포되기까지 지난 한 달여간 매 주말마다 대통령 탄핵 찬반 양측의 거리 집회가 열렸다.

서울 광화문과 대통령 관저가 있는 용산구 한남동에서 열린 거리 여론전은, 특히 윤 대통령 탄핵 반대 여론의 구심점으로 작용했다는 평가가 나온다. 이를 통해 야권의 의회 독주를 고발하고, 각종 범죄 혐의를 받고 있지만 야권 유력 대선주자로 군림하는 이재명 더불어민주당 대표를 경계하는 목소리가 폭발했다.

그동안 보수 진영 집회는 노년층이 주 참가 연령대였다는 인식이 있었던 것과 달리 최근 집회에는 2030 세대들의 참여가 눈에 띄게 늘어난 것도 야권에 대한 국민적 반감이 작용한 것으로 보는 해석이 강했다.

대통령에 대한 공수처의 2차 체포영장 집행이 임박했다는 소식이 들린 지난 주말 광화문과 국회 앞에서 열린 집회에서도 이런 모습이 연출됐다.

지난 11일 국회에서 열린 보수단체 집회 연단에 오른 한 20대 참가자는 "거대 야당이 장악한 국회는 행정부를 마비시켜 국가적 대혼란을 초래했다. 삼권 분립이라는 대한민국 헌법에 명시된 자유 민주공화국의 원칙을 무너뜨렸다"고 비판했다.

광화문에서 열린 집회에선 국민계엄 대표 장지만(38) 씨는 "계엄령 선포를 계기로 청년들이 정치 상황이 잘못됐다는 걸 깨닫고 탄핵 반대에 힘을 실었다"고 주장했다.

이처럼 젊은 층의 거리 정치 참여 특징은 뚜렷한 정치 성향을 보이기보다는 정치와 국가 상황에 대한 문제의식이 이들을 움직였다는 점이었다. 특히 젊은층이 자신들의 어려움을 풀어주지 못하고, 정쟁에 매달리는 정치권을 향해 규탄의 목소리를 냈다는 분석이다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 집회 참여 청년들에 대해 "민주주의와 정치 체제를 마비시키는 정치권에 대한 불만이 이들을 거리로 이끄는 가장 큰 요인"이라고 지적했다.

이처럼 활발한 거리 정치가 여론을 바꾸는 힘이 됐다는 해석도 나온다.

대통령에 대한 공수처의 1차 체포영장 집행 실패 등 보수진영과 여권에 악재로 작용할 수 있는 사건 이후에도 여야 지지율은 각종 여론조사에서 오차범위 안 접전 양상을 보이는 등 그 간극이 대통령 탄핵 직후에 비해 크게 좁아졌다.

윤 대통령이 공수처의 수사 권한 등을 문제 삼으며 출석 요구나 체포영장 집행 등에 응하지 않고 버틴 것도 이런 여론의 지원 덕분이었다는 게 일반적인 해석이다.

대통령은 지난 1일 한남동 관저 인근 탄핵 반대 시위 참석자들에게 보낸 편지에서 "어리석은 선택으로 직무정지를 받다 보면 가까운 사람들이 등을 돌리고 외로움을 느낄 때도 있지만, 시간이 지나면 오해도 풀리고 많은 분들의 응원과 격려가 힘이 되었다"고 적었다.

윤석열 대통령의 체포영장 유효기간 만료일인 6일 오전 서울 용산구 한남동 대통령 관저 인근에서 '윤석열 즉각 퇴진·사회 대개혁 비상행동'(비상행동) 측 참가자들이 집회를 이어가고 있다. 연합뉴스