[속보] 한미, 연합공중훈련 실시…美 B-1B 전략폭격기 전개

속보 자료사진. 매일신문 DB

한미 양국이 20일 한반도 상공에서 미국 B-1B 전략폭격기가 전개한 가운데 연합공중훈련을 실시했다고 국방부가 밝혔다.

미국 트럼프 행정부 출범 후 미국 측 전략폭격기가 한반도에 들어온 것은 이번이 처음이다.

B-1B는 최대 57t의 무장을 탑재하고 태평양의 미국령 괌 기지에서 한반도까지 2시간여 만에 출격할 수 있는 한미 확장억제의 핵심 전략자산 중 하나다. 이번 훈련에는 우리 공군의 스텔스 전투기 F-35A와 F-15K 전투기와 미국 F-16 전투기 등도 참여했다.

앞서 한국·미국·일본 3국은 트럼프 대통령 취임 전인 지난달 15일 한반도 인근 공해 상공에서 미군 B-1B 전략폭격기가 참여한 가운데 공중훈련을 실시한 바 있다.

국방부는 "이번 훈련은 고도화되는 북한의 핵, 미사일 위협에 대한 미국의 확장억제 능력을 현시하고 한미 연합전력의 상호운용성을 강화하기 위해 시행했다"라고 밝혔다. 이어 "한미 양국은 긴밀한 공조를 바탕으로 북한의 위협을 억제하고 대응할 수 있도록 연합훈련을 지속 확대해 한미동맹의 협력을 강화해 나갈 것"이라고 덧붙였다.