[대구경북혁신도시10년] 대구혁신도시, 어린이 친화도시로 탈바꿈

어린이 위한 와글와글아이세상 6월 개관

대구혁신도시 와글와글아이세상 전경. 대구시 제공

대구혁신도시가 어린이 친화도시로 탈바꿈한다. 대구시가 오는 6월 혁신도시 생활권인 동구 지역 혁신동·안심3동·안심4동에 지역 어린이들을 위해 키즈카페는 물론 도서관, 극장, 체육시설까지 두루 갖춘 와글와글아이세상(어린이 특화 생활SOC)이 문을 연다.

◆어린이 시설 목마름 해소 기대

그동안 혁신도시 생활권은 어린이 인구 비율은 높지만, 아이들을 위한 시설은 부족하다는 지적이 있었다. 대구시에 따르면 지난해 말 기준 혁신도시 인근 지역 혁신동·안심3동·안심4동 어린이 인구(0~12세)는 전체 인구(6만3천956명)의 11.6%인 7천398명으로 집계됐다.

이는 대구 전체 어린이 인구 비율 8.7%, 동구 어린이 인구 비율 7.3%와 비교하면 상당히 높은 수준이다. 혁신도시 인근 지역은 6개 초교, 13개 유치원, 53개 어린이 집 등 교육·보육시설이 포진해 있다.

그러나 지역 내 15개 도서관은 아파트 단지 내 도서관이나 작은도서관인 데다, 소극장·체육시설은 갖추지 못해 항상 어린이 문화시설 부족에 대한 지역민들의 요구가 끊이지 않았다.

또 걸어서 15분 거리 안에 8개 아파트단지(총 4천18가구), 지하철 대구한의대병원역에서 도보 15분, 인근 버스 노선도 8개가량 운영 중이지만, 지리적으로 경북 경산 지역과 접해 있어 접근성이 떨어진다는 평가를 받는 지역이다.

이 같은 상황을 개선하고자 대구시는 지난 2020년 12월 '지역사회 활성화 기반조성(행안부) 공모'에 참여, 선정됐다. 이후 기본계획 수립 및 사전절차를 추진해 최근 와글와글아이세상으로 명칭까지 정했다.

혁신도시 내 서편 끝자락에 위치한 와글와글아이세상은 부지 3천849.7㎡에 지하 1층~지상 2층(연면적 2천330.9㎡) 규모로 지어졌다. 총 예산 98억원(국비 45억원, 시비 53억원)이 투입된 이곳은 놀이공간, 체험실, 어린이도서관, 소극장, 실내체육활동실 등을 갖췄다.

대구혁신도시 와글와글아이세상 전경. 대구시 제공

◆이용객 중심 운영 방식 눈길

6월 초 가오픈에 들어가는 와글와글아이세상은 전국의 다양한 시설을 직접 방문해 운영 방식과 개선 사항을 반영하는 등 이용자 편의를 극대화하고자 힘썼다. 대구시는 서울형키즈카페 시립 1호점, 강동유소년 스포츠센터는 물론 부산시청 들락날락, 부산시민공원, 국립김해어린이 박물관, 영천시 어린이장난감도서관 등을 직접 답사하며 그 노하우를 설계 및 구성안에 담아냈다.

운영은 대구시행복진흥사회서비스원이 올해 5월부터 2027년 12월까지 맡았다. 대구시행복진흥사회서비스원은 여성·가족, 청년과 청소년, 복지와 평생교육 등 대구 시민의 다양한 생애주기별 정책 수요를 선제적으로 대응하고 있는 만큼 앞으로의 운영이 기대된다.

와글와글아이세상은 오전 9시부터 오후 7시까지 운영한다. 휴관일은 매주 월요일이며, 월요일이 공휴일인 경우 그 다음 날 휴무다. 1월 1일과 설날(음력 1월 1일), 추석(음력 8월 15일)에는 쉰다. 또 시설의 운영 및 유지·관리를 위해 시장이 필요하다고 인정하는 날에는 휴무다.

이용대상은 초등학교 저학년(1~3학년) 이하 어린이 및 보호자이다.

대구시는 프로그램 구성을 위해 설문조사를 진행하는 등 이용자 중심의 운영 방침을 고수하고 있다. 시는 지난 2월 17일부터 28일까지 지역 학부모와 교사, 초교생 등 657명을 대상으로 '와글와글아이세상' 운영 프로그램 수요조사를 진행했다. 특히 지역 내 초등학교와 유치원, 어린이집 등 12곳이 설문에 참여했다.

이번 조사는 시설별 프로그램 선호도와 대관 수요 및 대관료 적정액 등을 중심으로 진행했다. 결과를 살펴보면 시설별 수요조사에서는 놀이공간 가운데 키즈카페(58.7%), 가상체험공간(32.3%), 기타(9%)로 집계됐다. 기타 의견으로는 자연친화공간, 보드게임방, 블록조립방, 클라이밍, 모래놀이, 방탈출 등이 있었다.

대구혁신도시 와글와글아이세상 내부. 대구시 제공

도서관 내 도서 종류에 대해선 어린이 맞춤형 도서관답게 동화(33.3%)가 가장 많은 선택을 받았다. 이어 과학(25.8%), 역사(20.5%), 문학예술(18.3%) 등의 순으로 나타났다.

프로그램은 동화구연이 21.7%를 차지하며 선호도가 가장 높았다. 독서코칭, 독서논술 등 교육관련은 18.3%였고 독후활동은 12.7%로 집계됐다. 이밖에 외국어(원어책 읽기 등), 책 읽어주기, 작가 초청, 부모교육, 시낭송회 등에 대한 의견도 나왔다.

소극장 공연은 뮤지컬을 요구하는 응답이 41.3%로 가장 높았고, 이어 인형극(22.7%), 연극(19.2%), 음악회(15.8%) 등으로 집계됐다. 이밖에 벌룬쇼, 마술쇼 등도 의견이 나왔다.

대관 수요에 대해선 실내체육활동실(52.9%), 소극장(43.3%) 순으로 나타났다. 대관비에 대해선 반나절에 10만원 미만을 선호한다는 응답이 10명 중 6명 이상을 차지했다.

대구시는 이 같은 내용을 바탕으로 수요자 중심의 프로그램을 마련하기 위해 고심하고 있다.

박윤희 대구시 청년여성교육국장은 "인근 횡단보도 및 과속방지턱 등 교통안전시설 설치, 주차장 확대 등을 계획하고 있다"며 "꼼꼼하게 준비해 지역 어린이들이 마음껏 뛰어 놀 수 있는 공간으로 조성하겠다"고 말했다.