이재명, 영남지역 최고 득표율 노린다…국힘 내홍으로 효과 누릴까?

9일 TK이어 10일 PK 지역 방문
국힘 내홍으로 실망한 지지자 돌아서나

더불어민주당 이재명 대선 후보가 제3차 골목골목 경청투어로 경북지역 방문에 나선 9일 경북 고령군 대가야역사공원에서 지지자들을 향해 인사하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 대선 후보 선출을 두고 내홍을 겪는 가운데 이재명 더불어민주당 대통령 후보는 진보당과 단일화를 이뤄내며 약세가 두드러지는 영남 지역 공략에 공을 들이고 있다. 민주당은 이번 대선에서 영남지역 역대 최고 득표율을 노릴 것으로 보이는만큼 대권가도에 탄력을 받을 지 귀추가 주목된다.

10일 이 후보는 전날 '영남 신라벨트' 경청투어를 시작으로 이날 연이어 경남의 6개 도시를 방문해 PK 표심 공략에 나선다. 9일 경북의 6개 도시를 찾은 이 후보는 경북 영천시와 칠곡군에서 주민들과 스킨십을 이어가며 "이번에는 정말 색깔이나 연고 말고 나를 위해 일할 사람을 골라 달라"며 "이재명이 아니어도 상관없으니 그렇게 해달라"고 호소했다.

TK와 PK지역은 민주당의 약세가 두드러지는 대표적인 험지다. 다만 국민의힘이 단일화 문제로 거듭 내홍을 겪으면서 지지자들의 실망이 커지고 있는 것을 감안했을 때 이번 대선에서 민주당이 영남 지역에서 승기를 잡을 수 있을 것이라는 전망이 나온다.

역대 대선에서 민주당은 TK 지역 10~20%대, PK 지역은 30%대의 지지율을 벗어나지 못했지만 이번에는 TK 지역 30% 이상, PK 지역 40% 이상의 득표율을 목표로 하고 지역 맞춤 공약에 힘을 주고 있다.

이날 PK 방문 예정인 이 후보는 부울경 메가시티를 글로벌 물류와 산업 중심의 해양수도로 만들겠다고 공약했다. 앞서 TK 지역에서는 이차전지와 미래형 자동차, 바이오, 인공지능(AI) 로봇, 수소 산업 육성을 기반으로 한 재도약을 약속했다.

민주당은 선대위에서도 보수 지역 인사들을 대거 영입했다. 민주당 선대위는 경북 고령·성주·칠곡에서 3선을 한 이인기 전 새누리당 의원을 공동선대위원에 임명했다. 또한 안동 출신의 권오을 전 한나라당 의원, 이명박(MB) 정부 인사인 이석연 전 법제처장에게 국민대통합위원회 공동선대위원장을 맡겼다.

이 가운데 본격 선거운동이 시작되는 12일 이후에도 민주당은 영남 지역 방문을 우선순위로 두며 최다 득표를 위한 행보에 집중할 예정이다.