박근혜 지지자들, 태극기 쥐고 이재명 응원…왜?

더불어민주당 이재명 대선 후보가 서울 표심 잡기에 나선 19일 서울 영등포구 타임스퀘어에서 열린 유세에서 지지를 호소하고 있다. 연합뉴스

박근혜 전 대통령의 오랜 지지자들이 19일 이재명 더불어민주당 대선 후보를 공개 지지한다고 밝혔다.

박근혜 서포터즈 중앙회·자유대한민국 지키기 국민운동본부·좋아요 대한민국 정치개혁연대 등 7개 단체는 이날 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사 브리핑룸에서 이 후보에 대한 공개 지지를 선언했다.

이들은 손에 태극기를 쥐고 이 후보 이름을 연호하기도 했다.

김동렬 박근혜 서포터즈 중앙회장은 "저와 태극기를 들고 생사고락을 함께 했던 동지 여러분과 함께 이재명 후보를 공개 지지한다"며 "12·3 비상계엄과 내란 이후 국민들은 줄도산하고 기업들은 줄파산하고 도심엔 빈점포들로 서민들이 죽어간다. 그런데도 자기반성조차 없는 국민의힘에 대한 지지를 철회하고 떠나려 한다"고 밝혔다.

이어 "선조들이 이룩한 한강의 기적과 민주주의가 12·3 비상계엄 폭정으로 또 다시 국가의 위기를 맞았다"며 "(박근혜·윤석열) 두 전직 대통령의 탄핵으로 이어진 국정 혼란과 국민 분열에 대한 일말의 책임감조차 부정하며 네 탓으로만 일관하는 파렴치한 당의 정체성에 환멸과 분노를 삭히면서 국민통합과 화합을 실천하려는 이 후보 지지를 공개 선언하게 됐다"고 전했다.

그는 "(이 후보는) 윤석열 정부 출범과 함께 시작된 정치검찰의 기획수사로 악마화된 억울한 이미지를 극복해야 하는 고초를 겪고 있다"며 "필살적 조건을 무릅쓰고 오직 국민과 역사 앞에 당당히 맞서는 이재명 후보의 꿋꿋하고 의연함에 응원을 드린다"고 말했다.

박 전 대통령 지지자들은 이날 더불어민주당에 정식 입당했으며, 민주당은 김 회장을 당 선대위 전국민화합위원회 상임위원장에 임명했다.

민주당은 환영의 뜻을 표했다.

이인기 민주당 선대위 국민대통합위원회 위원장은 이날 "박 전 대통령 핵심 지지그룹의 이 후보 지지는 TK(대구·경북) 표심에 일대 지각변동이 발생한 것"이라며 "이들의 지지는 보수정당에 오랫동안 몸담았던 저로서도 눈과 귀를 의심할 정도"라고 강조했다.

선대위는 "박근혜 서포터즈 중앙회와 자유대한민국지키기 국민운동본부 등으로 구성된 박 전 대통령 핵심 지지자 그룹의 지지로 민심과 중원을 차지하기 위한 후보 간 경쟁이 이 후보의 필승으로 끝나고 있다"고 강조했다.

한편 홍준표 전 대구시장의 지지자들 모임인 '홍사모', '홍사랑' 등의 단체도 지난 13일 이재명 더불어민주당 대선 후보 지지를 선언했다. 이들은 "김문수 후보가 선출된 뒤 국민의힘이 보여준 단일화 파행은 그간 대한민국의 앞날을 걱정하며 보수정당을 지지해 온 수많은 유권자의 마음에 돌이킬 수 없는 상처를 남겼다"며 "국민의힘은 더 이상 대한민국을 대표하는 보수 정당이라 불릴 자격이 없다"고 설명했다.