최혜진, US여자오픈 공동 4위…메이저 2연속 TOP10

4라운드 4언더파로 뒷심 발휘…우승은 스웨덴 마야 스타르크

최혜진이 2일 미국 위스콘신주 에린의 에린 힐스 골프코스에서 열린 US여자오픈 최종 라운드 16번홀에서 샷을 날린 뒤 볼 방향을 지켜보고 있다. 연합뉴스

LPGA 최혜진이 US여자오픈 마지막 날 뒷심을 발휘하며 공동 4위로 대회를 마무리했다.

2일 미국 위스콘신주 에린의 에린 힐스 골프코스(파72)에서 열린 LPGA 투어 메이저 대회 US여자오픈 최종 4라운드에서 최혜진은 무려 4타를 줄이는 맹활약을 펼치며 버디 6개와 보기 2개를 엮어 최종 합계 4언더파를 기록했다. 이로써 단숨에 순위를 끌어올리며 최종 우승을 차지한 마야 스타르크(스웨덴) 선수와는 불과 3타 차로 공동 4위로 뛰었다.

최혜진은 4월 열린 시즌 첫 메이저 대회인 셰브론 챔피언십에서 공동 9위를 기록한 데 이어 이번에 공동 4위를 기록하면서 올 시즌 메이저 대회 2연속 '톱10' 진입을 이뤄냈다.

최혜진은 경기 후 "이틀 동안 핀 위치가 매우 까다롭게 세팅되어 조금만 미스해도 그린을 많이 벗어났다. 그린에 올렸을 때 홀에 최대한 붙이려고 노력했는데, 오늘은 그게 잘 통했다"고 소감을 밝혔다.

이번 대회에서 스웨덴의 마야 스타르크 선수가 최종 7언더파로 당당히 우승 트로피를 들어 올렸다. 2022년 8월 IPSP 한다 월드 인비테이셔널 우승 이후 약 2년 10개월 만에 거둔 LPGA 투어 통산 2승이다. 스웨덴 국적 선수로는 2021년 AIG 여자오픈 챔피언 안나 노르드크비스트 이후 4년 만에 메이저 챔피언에 올랐으며, US여자오픈 우승은 2006년 안니카 소렌스탐 이후 무려 19년 만의 일이다.

공동 2위는 최종 5언더파를 기록한 세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)와 리오 다케다(일본)가 차지했다.