한화시스템, 美 노스롭그루먼과 대공방어 협력…글로벌 도약 가속화

통합 대공방어체계 MOU 체결로 한미 방산협력 새 장
레이다·지휘통제 기술 융합해 차세대 방공시스템 개발
우크라 전쟁·중동분쟁 영향…전 세계 방공체계 수요 급증

박성균(왼쪽) 한화시스템 DE사업단장이 켄 토도로프(Kenn Todorov) 노스롭 그루먼 지휘통제 및 무기 통합 부문 부사장과 MOU를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 한화시스템 제공

한화시스템이 미국 대표 방산기업 노스롭그루먼과 손잡고 통합 대공방어체계 기술 개발에 나선다. 최근 격화되고 있는 국제 분쟁에서 드러난 공중 위협의 심각성에 대응하기 위한 선제적 움직임으로 해석된다.

한화시스템은 23일 노스롭그루먼과 '통합 대공방어체계 기술 협력 MOU'를 체결했다고 밝혔다. 양사는 이번 협약을 통해 통합 대공방어체계의 핵심 기술 협력 및 국내외 사업기회 창출에 나설 계획이다.

이번 협력은 러시아-우크라이나 전쟁과 중동 분쟁 등에서 부각된 탄도탄·포·드론 등 공중 위협의 치명성에 대응하기 위한 차원에서 이뤄졌다.

선진국들이 고성능의 효과적인 방공 시스템을 통해 강력한 방어태세를 갖추려는 움직임이 확산되면서 관련 기술 협력의 필요성이 커지고 있다.

노스롭그루먼은 다양한 센서와 무기를 통합해 공중 및 미사일 위협에 대응하는 통합방공지휘통제 시스템(IBCS) 기술력을 보유한 미국 대표 대공방어솔루션 업체다.

IBCS는 육·해·공의 다양한 레이다와 요격체계를 하나의 네트워크로 연결해 공중 위협체를 더 빠르고 정확하게 막아낸다. 무기체계의 종류에 관계없이 데이터를 공유할 수 있고 최적의 요격 수단을 선택해 빠르게 대응할 수 있어 운용 효율을 극대화한다. 현재 미국과 유럽 지역에 배치를 추진 중이며 배치지역 확대를 검토하고 있다.

한화시스템은 C4I 기반의 한국형 미사일방어체계 작전센터(KAMDOC), 중앙방공통제소(MCRC), 방공C2A 체계 등 상위 지휘통제체계와 무기체계간 실시간 연동 가능한 지휘통제 기술을 보유하고 있다.

특히 이러한 최상위체계 지휘교전통제 개발 경험을 바탕으로 차세대 방공 체계 개발에 도전하고 있다.

또한 한화시스템은 단거리·중거리·장거리를 아우르는 '다계층 방공솔루션의 최강자'로서 ▷'수도권 최후의 방패' 장사정포요격체계(LAMD) ▷중거리 지대공 유도무기체계 M-SAM-II(천궁-II) ▷장거리 지대공 유도무기체계 L-SAM과 2단계 L-SAM-II(고고도요격유도탄) 등의 다기능 레이다(MFR)를 맡아 개발·공급하고 있다.

양사는 각자가 보유하고 있는 레이다 및 통합 방공지휘통제 기술을 접목해 보다 강력한 방공 시스템 기술력을 확보해 나갈 계획이다.

켄 토도로프 노스롭그루먼 지휘통제 및 무기 통합 부문 부사장은 "이번 파트너십을 통해 한미 방위협력의 새로운 이정표를 제시할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

박성균 한화시스템 DE(Defense Electronic) 사업단장은 "앞으로도 혁신적인 기술력을 바탕으로 미래 첨단 무기체계 개발에 적극적으로 나서며 글로벌 시장에서의 입지를 강화해 나갈 것"이라고 전했다.