납북자가족 "대북전단 중단 검토…정부 고위급 연락 받아"

24일 오전 경기 동두천시 벨기에·룩셈부르크 참전 기념탑에서 최성룡 납북자가족모임 대표가 한국전쟁 75주년을 맞아 참배하고 있다. 연합뉴스

납북 피해자 가족 모임이 정부 고위 인사로부터 위로 전화를 받았고 대북 전단 살포 중단을 검토하겠다고 밝혔다.

최성룡 납북자가족모임 대표는 24일 오전 경기 동두천시 벨기에·룩셈부르크 참전 기념탑에서 한국전쟁 75주년을 맞아 참배했다.

이 자리에서 최 대표는 "어제 정부 고위급으로부터 위로 차원의 연락받았고 식사 등 긍정적인 이야기를 나눴다"며 "약속한 대로 피해 가족들과 논의한 후 대북 전단 중단 여부를 결정해 입장을 발표하겠다"고 말했다.

이어 "현 정부 인사들은 누구보다 납북자 문제를 잘 이해하고, 과거에도 많은 도움을 줬던 분들"이라며 "이번 정부가 남북 대화를 통해 납북 피해 가족들의 생사를 확인할 기회를 꼭 만들어주길 바란다"고 덧붙였다.

납북자가족모임은 조만간 내부 논의를 거쳐 집회 신고 기간인 다음 달 10일 전까지 전단 살포 중단 여부에 대한 공식 입장을 밝힐 예정이며, 실제로 이날 살포 중단 선언을 할 가능성이 크다.

이 단체는 앞서 지난 16일 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열고 "납북자 가족 할머니들에게 밥 한 끼를 사며 진심 어린 위로를 전하면 전단 발송을 중단하겠다"고 밝힌 바 있다.

납북자가족모임은 올해 4월 27일 파주 임진각, 5월 8일 강원 철원군, 6월 2일 파주 접경지에서 각각 대북 전단을 날린 바 있다.

풍선뿐만 아니라 무인기(드론)를 이용하는 등 소식지를 전달하기 위해 다양한 방법도 모색해 왔다.

정부는 이재명 대통령의 '대북전단 엄정 대응' 지시에 따라 주요 접경지역에 경찰 기동대를 배치해 전단 살포를 사전 차단하고, 처벌 실효성을 높이기 위한 관련 법 개정을 검토중이다.

한편, 최 대표는 이날 동두천에서 참배한 이유에 대해 "전단 살포로 파주, 연천, 인천 강화, 강원 등 주요 접경지 접근이 어려워졌고, 아버지가 켈로부대 출신인 점을 고려했다"고 설명했다.

최 대표의 아버지는 1967년 서해 연평도 근해에서 조업 중 납북됐으며, 6·25 전쟁 당시 미군 산하 비정규 특수부대인 켈로부대에서 활약했던 사실이 드러나 1972년 북한에서 처형됐다.