늘어나는 귀촌, 줄어드는 귀농…경북 `선 귀촌·후 귀농` 시대 진입, `맞춤형 지원` 확대

늘어나는 귀촌, 줄어드는 귀농…경북 '선 귀촌·후 귀농' 시대 진입, '맞춤형 지원' 확대

'귀농·귀촌 1번지'인 경북에서 지난해 귀농 인구는 줄어든 반면, 귀촌 인구는 약 15% 가까이 증가한 것으로 나타났다.

경상북도는 지난해 도내 귀농 인구는 1천537가구(1천948명), 귀촌 인구는 3만8천782가구(5만1천654명)이라고 30일 밝혔다. 이는 전년 대비 귀농은 374가구(19.6%), 503명(20.5%)이 감소한 반면에, 귀촌은 4천776세대(14.1%), 9천806명(23.4%)이 증가했다.

전국적으로 귀농 가구는 경북에 이어 전남(1천516세대), 충남(1천74세대) 등 순으로 나타났다.

귀촌인 수는 경기도가 12만1천842명으로 가장 많았으며, 충남(5만4천844명), 경북(5만1천654명) 등 순이다.

경북은 귀농인 인구가 전국에서 가장 많은 것으로 나타났으나, 2022년부터 최근 3년 간 감소하고 있는 것으로 나타났다. 같은 기간 귀농 인구도 전국적으로 약 20% 정도 줄어들었다.

귀촌 인구는 전국적으로 지난해보다 4% 수준의 증가세를 보였으며 경북의 경우엔 큰 폭으로 증가세를 보였다.

도내 시·군 가운데는 귀농인 수가 영천과 상주가 각각 170명, 164명으로 전국에서 가장 많은 증가세를 보였다. 귀촌의 경우엔 포항이 1만2천666명으로 경기 화성(2만7천116명), 충남 아산(1만9천85명) 등에 이어 전국에서 다섯 번째로 나타났다.

귀농은 줄어드는 반면, 귀촌이 증가하는 이유로 경북도는 주소이전 없는 농촌 체험 활성화(체류형 쉼터, 농촌 살아보기)와 귀농 주도 50대의 도시 취업 선호, 청년층이 농업기술 습득 후 시간을 두고 귀농하는 '선 귀촌·후 귀농' 현상에 따른 것으로 분석했다.

경북도는 지역 체류형 인구 증가 등을 위해 귀농인 정착 지원 사업을 확대하고 있다. 귀농인에 대해시설·농기계 비용을 지원해 정착 부담을 줄이는 한편 체류형 농업 창업지원센터를 각 시·군별로 신설해 도시민이 농촌 생활을 체험하고 성공적으로 정착할 수 있도록 하겠다는 복안이다.

김주령 경북도 농축산유통국장은 "귀농 수요가 줄고 있는 지금이야말로 개별수요에 맞춘 맞춤형 지원 정책이 필요하다"며 "다양한 귀농 및 수요자 중심 교육 등을 체계적으로 준비하여 경북에서 귀농·귀촌인들이 지속 가능한 삶을 꾸릴 수 있도록 도 차원의 노력을 계속해 나가겠다"고 밝혔다.