글로벌도시 관광진흥기구 총회 유치에 경북 포항시 총력전

2027년 총회 개최 17개국 140여개 도시·50여개 민간기관 참여
포항시 해양관광도시 강점 강조…해외 마케팅 전개

TPO 중국 회원도시 관계자들인 산동성 산동대학교 교수 일행이 지난 14일 포항시에서 지역 문화콘텐츠에 대한 이야기를 나눈 후 포항시 직원 등과 함께 기념촬영을 하고 있다. 포항시 제공

경북 포항시가 오는 2027년 열리는 '제13회 TPO(글로벌도시 관광진흥기구)' 총회 유치전에 본격 나서기로 했다.

대형 국제행사 등 해외 관광시장 개척을 계기로 글로벌 관광·MICE 도시를 실현하겠다는 목표이다.

포항시는 지난 14일에는 TPO 중국 회원도시 관계자들과 면담을 갖고 총회 유치를 위한 지지와 협력을 요청했다.

TPO는 2002년 부산에서 창설된 아시아·태평양 지역의 국제 관광협력기구이며, 현재 17개국 140여개 도시와 50여개 민간기관이 참여하고 있다.

회원 도시들은 관광정책을 공유하고 공동 마케팅을 추진하며, 2년마다 열리는 총회를 통해 국제 관광 협력 방향을 논의한다.

포항시 관계자는 "TPO 개최 도시는 글로벌 관광 네트워크 확장과 도시 브랜드 제고의 기회를 얻게 되는 만큼 이번 총회 유치는 포항의 국제적 위상 강화를 위한 중요한 도전"이라고 평했다.

포항시는 동해안 대표 해양관광도시라는 매력과 포항국제컨벤션센터 등 MICE 인프라를 앞세워 유치전에 뛰어들었다.

특히 ▷스페이스워크 ▷영일대 해상누각 ▷호미곶 해맞이공원 등 차별화된 관광자원과 풍부한 산업·문화 인프라를 소개하며 경쟁력을 피력 중이다.

아울러 산업과 관광, 첨단과 전통이 공존하는 도시 이미지를 적극 강조하고 있다.

이러한 전략과 함께 포항시는 다음달 29일부터 중국인 관광객 무비자 입국이 허용됨에 따라 중화권 수요를 선점하기 위해 맞춤형 마케팅 전략을 동시에 추진키로 했다.

우선 대구·경북 지역 외국인 유학생을 대상으로 팸투어를 진행하며 포항의 주요 관광지 및 문화콘텐츠를 젊은 세대를 통해 자연스럽게 중국 현지에 알리겠다는 구상이다.

이밖에도 ▷주요 관광지 온라인 홍보 강화 ▷중국 인플루언서 활용한 콘텐츠 제작 ▷단체관광객 인센티브 지원 등 다각적인 마케팅 전략도 병행할 예정이다.

이상현 포항시 관광컨벤션도시추진본부장은 "TPO 총회 유치로 포항의 국제적 위상을 높이는 동시에 무비자 시행을 기회 삼아 중국 관광시장을 적극 공략해 나갈 것"이라며 "관광객 유입 확대와 지역경제 활성화를 위해 해외 마케팅을 지속적으로 강화하겠다"고 했다.