李대통령, 귀국하자마자 "장동혁 대표와 회동 즉시 추진" 지시

이재명 대통령, 장동혁 국민의힘 대표. 연합뉴스

이재명 대통령이 미국·일본 순방을 마치고 귀국하자마자 국민의힘 장동혁 신임 대표와의 회동 추진을 지시했다.

28일 강유정 대통령실 대변인은 공지를 통해 "이 대통령은 오늘 서울에 도착한 후 바로 우상호 정무수석에게 장 대표와의 회동을 즉시 추진하라고 지시했다"고 밝혔다.

앞서 이 대통령은 지난 24일 일본을 떠나 미국으로 향하는 전용기에서 가진 기자 간담회에서도 "공식적인 야당 대표가 법적 절차를 거쳐 선출되면 당연히 대화해야 한다"고 말했다.

이어 귀국하자마자 우 수석에게 다시금 빠른 회동 추진을 지시한 것이다.

더불어민주당에서 강경 성향의 정청래 대표 체제가 출범한 데 이어 국민의힘에서 '반탄파' 장 대표가 선출되면서 여야 관계가 경색된 가운데, 이번 회동이 해빙 국면의 계기가 될 수 있을지 주목된다.

우 수석은 전날에도 국회를 찾아 장 대표를 예방한 자리에서 이 대통령의 초대 의사를 전했다.

다만 장 대표는 이 자리에서 "단순한 만남은 큰 의미가 없다"며 초청에 응할지는 구체적으로 답하지 않았다.

장 대표는 이 대통령이 '협치'를 언급한 점을 거론하며 "저는 협치는 파이를 나누는 것이 아니라 파이를 키우는 것이라고 생각한다"며 "저희도 야당으로서 정부·여당이 추진하는 정책과 입법들에 대해 국민을 위해 협조해야 할 사안이 있다면 협조하겠다"고 강조했다.

이어 "그러나 모든 국민을 살필 수 있도록 기관을 구성하면서 여야가 서로 힘의 균형을 갖도록 만들었음에도 불구하고 그런 균형을 깨는 것은 종국에 대한민국을 위태롭게 할 것이라고 생각한다"고 일갈했다.

장 대표는 우 수석에게 "국회를 예방하신 김에 야당 대표로서 다시 한번 더불어민주당과 정부가 야당과 협치할 수 있도록 그 협치의 물꼬를 터주실 것을 다시 한번 강력하게 요구 드린다"고 청했다.

한편 대통령실은 이 대통령의 지시와 관련해 "'영수회담'은 과거 권위적인 정치문화에서 쓰던 용어로, 지금은 '대통령과 (여야) 지도부 회동'이라는 표현을 쓴다"며 "이를 영수회동 추진 지시로 표현하는 것은 적절치 않다"고 밝혔다.