트럼프 빼준 의자에 앉지 않은 李대통령…"경상도 예의"

이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 열린 한미 정상회담에 앞서 방명록 서명을 준비하며 도널드 트럼프 미국 대통령의 안내를 받고 있다. 연합뉴스

한미정상회담 당시 도널드 트럼프 미국 대통령이 방명록에 편하게 서명할 수 있도록 의자를 빼줬으나 이재명 대통령은 안지 않았다. 이에 대해 이 대통령이 "경상도 사람의 예의 같은 것"이라 설명한 것으로 전해졌다.

강훈식 대통령실 비서실장은 29일 MBC 뉴스데스크에 출연해 '(회담 당시) 의자 끝에 허리를 꼿꼿이 세우고 계속 눈을 맞추는 이 대통령의 모습이 굉장히 인상적이었다'는 앵커의 말에 "왜 의자를 빼줬는데 앉지 않았냐고 (이 대통령께) 여쭤봤다. 본인(이 대통령)께서 경상도 사람의 예의 같은 거라고 표현하셨다"라고 말했다. 이 대통령은 경북 안동이 고향이다.

강 실장은 "한국식 예의일지는 모르지만 트럼프 대통령도 우리가 굉장히 정중하게 정상회담에 임하고 있다는 것에 대해 느끼셨을 거라고 생각한다"고 말했다.

한미정상회담 방시 이 대통령이 방명록을 작성하려 하자 트럼프 대통령이 의자를 뒤로 빼서 편하게 작성할 수 있도록 했다. 하지만 이 대통령은 의자에 앉지 않은 채 서서 방명록 작성을 마쳤다.

강 실장은 회담 분위기에 대해 "이 대통령이 사적인 이야기를 먼저 꺼냈다, '트럼프 대통령하고 나하고는 공통점이 많다. 첫 번째 우리는 다 테러를 당한 경험이 있다. 두 번째 당신은 공화당에서 최고 득표를 했고 나는 민주당의 최고 득표수를 했던 후보다' 이런 이야기를 나누고 있었다. 그 와중에 '아, 내가 들었다. 나는 당선될 가능성이 크다고 들었다' 이렇게 한마디 말이 있었다"고 전했다.

이어 "일각에서 소위 부정선거라고 주장하는 것에 대해 트럼프 대통령은 그렇게 생각하지 않는다고 느낄 수 있었다"라고 덧붙였다.

강 실장은 이 대통령에 대해 "옆에서 보면서 약간 놀랍게 생각하는 부분은 보통 권력자들은 성을 쌓는다. 성을 쌓고 성 안에 들어가서 본인의 위치를 즐기는 게 보통 권력자들"이라며 "소위 성역이라는 걸 만들지만 이 대통령은 끊임없이 성 밖으로 나오려고 한다"고 말했다.