포항제철소, 고로 송풍 지관 재활용 기술 개발…비용 절감 기대

김수학 명장 등 제선부 직원들의 협업으로 탄생

포항제철소 제선부 김수학 명장이 고로 송풍 지관 접합면 손상 방지 작업을 진행하고 있다. 포스코 제공

포스코 포항제철소가 고로 송풍 지관 재활용 기술을 혁신하며 비용 절감을 실현했다.

고로 송풍 지관(블로우 파이프)은 고온의 열풍을 용광로에 공급하는 핵심 설비로, 제철 공정에서 매우 중요한 역할을 한다.

하지만 블로우 파이프는 개당 무게가 1t이 넘어 보관이 어려운데다 접합 부위에 이상이 생길 경우 재사용이 불가능해 폐기해야 한다.

이에 포항제철소 제선부 직원들은 김수학 명장을 주축으로 대형 파이프 자재를 선반에 안정적으로 옮길 수 있는 설비와 안전한 적재를 위한 맞춤형 선반을 만드는데 성공했다.

또 지관 손상 부위를 동일 재료로 정밀하게 용접해 복원하는 기술과 함께 자재의 보관·운송·수리 과정에서 지관 접합면 손상을 방지하는 우레탄 커버도 개발해냈다.

포항제철소는 이번 고로 송풍 지관 재활용 기술 혁신이, 예기치 못한 비상 상황에도 핵심 자재를 안정적으로 확보할 수 있는 기반이 될 것으로 내다봤다.

포스코는 이번 기술이 빠르게 안착할 수 있도록 표준화 작업을 조기에 완료하고, 다른 공장에도 이를 확산해 나갈 방침이다.

포항제철소 김수학 명장은 "야적장에 폐기된 송풍 지관을 보며, 올해 초부터 고로 송풍 지관 재활용 기술 개발을 추진해 상반기 중 재생 공정을 완성할 수 있었다"며 "이번 기술 개발은 다양한 요인으로 자재 수급이 어려운 상황에서 포항제철소 원가 절감 혁신에 기여할 것으로 기대된다"고 했다.