'1세대 연극 스타' 배우 윤석화 별세…향년 69세

배우 윤석화. 연합뉴스

'신의 아그네스' '명성황후' '덕혜옹주'의 윤석화(69) 배우가 19일 오전 9시 50분쯤 투병 중이던 병원에서 가족들이 지켜보는 가운데 별세했다.

윤석화는 지난 2022년 8월 폐막한 연극 '햄릿' 무대에 선 뒤 10월 영국 출장 중 쓰러졌으며, 뇌종양 판정을 받고 서울에서 세 차례 수술을 받았다.

이후 "하루를 살아도 나답게 사는 것이 중요하다"며 항암 치료 대신 자연 요법 치료에 전념했으나 3년여 투병에도 오래 회복하지 못하고 있는 것으로 알려졌다.

생전 윤 배우와 절친했던 원로 배우 A씨는 19일 새벽 조선일보에 "여전히 생의 끈을 붙잡고 있다"고 확인했다. 지인 중 한 명인 B 교수도 "마지막 인사까지 다 나눴는데, 병원에서 여러 수치가 호전돼 더 지켜봐야 한다고 전해 들었다"며 "지금 의식이 없다 하더라도, 언니 뜻대로 편안하게 보내드리는 게 저희에겐 가장 중요하다. 여전히 기다리는 중"이라고 밝혔다.

앞서 한국연극배우협회는 뇌종양으로 투병해 온 윤석화가 전날 오후 9시쯤 유족들이 지켜보는 가운데 세상을 떠났다고 밝혔다가 "현재 가족들의 보살핌 속에 호흡을 유지하고 계시는 것으로 최종 확인됐다. 별세 소식은 확인 과정에서의 혼선으로 발생했다"고 정정했다.